Il cuore di un miliardario

TINA

L'affitto stava per scadere e quella vecchia megera della padrona di casa mi stava col fiato sul collo. Avevo voglia di chiamare al lavoro e darmi per malata, ma avevo bisogno di soldi.

Mi alzai dal letto per prepararmi. La giornata precedente si ripeteva ancora nella mia testa. Avevo dormito a malapena. Ero così arrabbiata da non riuscire a vedere bene. Avevo provato a piangere, ma non ero triste. Mi sentivo tradita.

Il ragazzo con cui stavo, Mike, se la faceva con un'altra donna. E aveva avuto il coraggio di farlo nel mio appartamento mentre io ero al lavoro. Li avevo scoperti perché la banca dove lavoravo aveva chiuso prima.

Mike. Quel bastardo mi aveva usata per tutto il tempo. Non potevo credere di non essermene mai accorta. Certo, non aveva mai detto di amarmi, ma sentivo che, se ci avessimo dedicato del tempo, si sarebbe sentito a suo agio nel dirlo. Pensavo che lo provasse. Forse mi sbagliavo.

Ero accecata da quello stupido sentimento chiamato amore. Neanche il sesso era fantastico. Ma aveva le carte in regola per esserlo. Mi faceva pena la donna con cui mi aveva tradita. C'era un'alta probabilità che non sarebbe rimasto con lei a lungo.

Pochi minuti dopo, avevo fatto la doccia e stavo uscendo dall'appartamento per andare al lavoro. Avevo ancora il succhiotto che mi ero fatta fare il giorno prima. Quando non mi ero accorta che lo stesse facendo. Quel giorno, almeno, mi ero ricordata di indossare una sciarpa. Il giorno prima ero entrata al lavoro con il collo scoperto, sotto gli occhi di tutti. Era stato un sollievo che la banca avesse chiuso prima, ma avevo il brutto presentimento che ci fosse qualcosa che non andava. Mi dissi che stavo esagerando. Ero troppo turbata per Mike per preoccuparmi del lavoro. Avevo bisogno del mio stipendio.

Chiusi la porta e mi voltai per uscire.

"Signorina Campbell".

Gemetti sottovoce e mi girai. La sua voce era così irritante.

La mia padrona di casa, la signora Kirby, se ne stava in piedi con una mano sui fianchi. Indossava una vestaglia grigia. Il colore dell'abito rispecchiava la sua personalità. Vivevo lì da anni e non avevo mai conosciuto suo marito. I vicini dicevano che era morto o che l'aveva lasciata. In ogni caso, mi sembrava un miglioramento rispetto all'essere sposata con lei.

"Cosa c'è, signora Kirby?" Chiesi, senza darle il buongiorno. Lei non l'aveva fatto, quindi perché avrei dovuto farlo io?

"Voglio solo ricordarti che il mese sta per finire". L'anziana signora batté il piede per terra, come se avesse voluto fare una precisazione. "Spero, quindi, che tu abbia migliorato la tua capacità di gestione del denaro, perché questa volta non accetterò pagamenti in ritardo".

"Avrai i tuoi soldi". Le feci cenno di andare, allontanandomi. Avevo tardato solo perché Mike mi aveva promesso che avrebbe contribuito, il mese prima. Stava più spesso lì con me che nella sua schifosa stanza in affitto con nove coinquilini. Avevo dovuto scoprire da lei che non aveva pagato, nonostante Mike mi avesse detto di averlo fatto.

"Ne sei sicura?" Chiese.

Mi voltai, pensando ancora a Mike.

"Questa volta non ti piaceranno le conseguenze", disse. Sul suo volto si leggeva un sorriso malizioso. "C'è una persona che mi tormenta da giorni per avere un posto. Se farai un passo falso, sarà accolto senza esitazione. Avrai il tuo preavviso di trenta giorni sulla porta alla fine dell'orario di lavoro. Scommetto che il nuovo inquilino si divertirà con il suo nuovo appartamento".

Sentii i miei occhi contrarsi e il mio sangue ribollire. Una rabbia sconosciuta ribolliva dentro di me. Di norma, avrei potuto sopportare le provocazioni di questa donna. Ora, però, ero talmente oltre la mia zona di comfort che avrei potuto non essere in grado di controllare quello che sarebbe successo.

Mi avvicinai a lei e l'affrontai.

Lei indietreggiò, con aria sorpresa.

"Ascolta bene", dissi, con la voce carica di veleno. "Non sono dell'umore giusto per le tue stronzate. Ieri ho avuto una giornata difficile. Qualsiasi persona normale sarebbe in grado di vedere quanto sono sconvolta e quanto mi sto impegnando per non perdere la testa. È chiaro che tu non abbia sentimenti umani".

La signora Kirby mi guardò a bocca aperta. Le sue labbra erano spalancate e, per una volta, non le uscivano parole stupide.

Ne approfittai per prendere slancio.

"Per quanto riguarda il tuo cosiddetto futuro inquilino", continuai, usando le dita per citare le ultime due parole, "digli di trovarsi un altro posto, perché non avrai la soddisfazione di vedermi uscire entro questo mese. Quindi puoi prendere le tue insensate minacce e ficcartele su per il tuo culo rugoso".

Mi allontanai da lei e me ne andai, fregandomene dei suoi sentimenti. Uscii dall'edificio e chiamai un taxi. Non c'era tempo per prendere i mezzi pubblici quella mattina, anche se non potevo permettermi di prendere un taxi.

Non avevo ancora i soldi per l'affitto, ma non mi pentivo di aver affrontato la signora Kirby. Avrei trovato una soluzione.