Sede de Sangue

SCARLETT

Vampiros e o Sobrenatural. ~

Isso não pode ser apenas uma coincidência... certo? ~

"Lendo algo interessante?" Perguntei o mais calmamente que pude.

"Apenas algo para a facul", disse ele, deslizando o livro em sua mochila. "Sem mais café para mim. Vou ficar acordado a noite toda."

Ele pendurou sua bolsa no ombro e se levantou de sua cadeira, segurando meu olhar com seus profundos olhos castanhos.

Eles estavam me perfurando.

Raivosos.

Sua altura não era mais algo para eu me maravilhar. Era algo a temer.

E se ele tentasse me dar um soco, eu precisaria lembrar de sua envergadura.

"Obrigado", disse ele, estendendo uma nota de cinco amassada.

Eu recolhi minhas mãos.

A pele gelada é um sinal revelador de um vampiro.

"Pode deixar na mesa", eu acenei, recusando-me a quebrar o contato visual.

"Como você preferir." Ele a colocou ao lado da caneca vazia.

Então ele deu um passo em minha direção.

Cerrei os punhos, pronta para impedir qualquer possível ataque.

Mas para minha surpresa, seus pés continuaram se movendo até que eu estava olhando para suas costas.

Graças a Deus. ~

Alívio tomou conta de mim.

Ele empurrou a porta de vidro da lanchonete. Eu exalei bruscamente quando ele montou em uma motocicleta e desapareceu de vista.

Houve um tempo, quando eu era mais jovem, que eu o teria matado ali mesmo, só por possuir um livro sobre minha espécie.

Na época em que o mundo era menor e as pessoas eram muito mais supersticiosas.

O sobrenatural costumava ser temido, não romantizado e glamourizado como nos livros e filmes de hoje.

Então, Nick teve sorte.

Ele foi embora com sua vida, desta vez. ~

Mas se ele voltar aqui... não garanto qual será minha reação. ~

NICK

Eu vou matá-lo. ~

Como eu deveria ter feito ontem. ~

Vampiros são criaturas sem alma que merecem morrer, e eu sou altamente treinado para fazer exatamente isso. ~

Eu não vou ser enganado por aquele sugador de sangue novamente. ~

Acelerando para longe da lanchonete na minha moto, ignorei todos os semáforos que tentavam me desacelerar.

Em dez minutos, derrapei até parar do lado de fora da casa que eu tinha visitado na noite anterior.

Fui para a porta da frente.

Eu não lhe daria novamente a honra de bater.

De jeito nenhum. ~

Tirei a estaca de madeira do meu bolso e a enfiei na janela.

Enfiei minha mão pela fresta, cortando minha pele no vidro irregular.

A adrenalina, misturada com a cafeína, conseguiu me distrair da dor... pelo menos por enquanto.

Estendi a mão, destranquei a fechadura da porta por dentro e girei a maçaneta. Enfiei a estaca de volta no meu jeans quando a porta se abriu.

E lá estava ele, esperando por mim do outro lado, sua pele pálida praticamente iluminando o quarto escuro.

Agarrada em suas mãos finas, estava uma arma.

Então... ele estava me esperando. ~

"Oscar", eu rosnei.

"Olá, Nick", disse ele. "Legal de sua parte me fazer outra visita."

Tentei manter meus olhos em seu rosto, em vez de olhar para o cano da arma.

"Onde está Darren?"

"Quantas vezes eu tenho que te dizer? Não sei onde ele está, Nick."

"Bem, todos que eu peguei no beco daquele clube nojento dizem que viram você com ele. Então me diga onde meu irmão está, seu sugador de sangue!"

"'Sugador de sangue...' Isso é o seu melhor?" Oscar rosnou.

E então eu vi.

Seu dedo apertando o gatilho.

Antes que ele tivesse a chance de apertá-lo, eu mergulhei para fora do caminho.

Ele tentou me seguir com o cano e disparou um tiro, mas eu me esquivei. Eu pulei para trás e corri em direção a ele.

Ele balançou o braço e a arma colidiu com meu maxilar.

Mas me recuperei rapidamente, agarrando seu pulso e torcendo-o entre minhas mãos, tentando tirar a arma de suas garras.

Com a outra mão, ele agarrou meu rosto, mostrando suas presas para tentar me distrair.

Enfiando meu cotovelo em seu estômago, consegui enfraquecê-lo apenas o suficiente para pegar a arma.

Eu peguei Oscar em um mata-leão.

"Esta é sua última chance", eu disse, tendo recuperado a vantagem.

"Já te contei tudo o que sei." Ele engasgou por ar. "Vá para a Parada do Café."

"Eu fui lá", eu disse. "Eu sentei lá por horas e horas e nenhum de seus homens veio ao meu encontro."

"Não são meus homens" – ele tossiu – "que você deveria estar procurando."

Eu puxei o cão da arma.

"Então quem?" Eu cuspi, mas ele não respondeu, então eu puxei o gatilho, mandando uma bala em seu ombro.

Eu sabia que não iria matá-lo. Nenhuma bala o mataria. Mas iria doer como o inferno.

Como o esperado, ele gemeu de dor.

"QUEM?" Eu gritei, abafando seus gritos.

Eu afrouxei o aperto em seu pescoço para que ele pudesse falar.

"A ruiva", ele disse, finalmente. "Eu não sei o nome escolhido dela. Mas ela é quem você está procurando."

"Você quer dizer... a garçonete?" Eu perguntei, pressionando o cano da arma mais fundo em seu crânio.

Ele assentiu.

"Por quê? Por que ela saberia alguma coisa sobre Darren?"

"Porque ela é uma da nossa espécie, embora ela goste de fingir que não é", ele disse. "Ela é uma vampira."

Olhei para ele enquanto suas palavras se enraizavam em minha mente.

O quê? ~

Isso pode ser verdade? ~

Havia algo nela que parecia... diferente. Memorável.

Eu precisava ficar de olho na garçonete.

Mas antes de tudo, eu precisava cuidar de Oscar.

Sem pensar duas vezes, joguei seu corpo no chão, me coloquei em cima dele, prendi-o com minhas botas de bico de aço e enfiei minha estaca em seu coração.

E não senti um pingo de culpa ao fazer isso.

SCARLETT

Era noite de sexta-feira. As mesas ainda estavam cheias de pessoas embriagadas gritando, rindo e comendo panquecas tarde da noite.

Mas eu nem precisei levantar os olhos do meu bloco de notas para perceber quando ele ~entrou.

A corrente de ar de fora trouxe o cheiro de Nick para mim...

Ele voltou. ~

Por que diabos ele voltou? ~

Eu congelei por um instante antes de continuar a repetir um pedido de um grupo de clientes.

Eu mantive minha cabeça baixa enquanto caminhava de volta para o balcão, mas ele entrou no meu caminho, me parando.

Olhei para o rosto dele.

O que...? ~

Ele parecia ter sido espancado. Muito espancado.

Um longo corte descia pela lateral de sua bochecha, obscurecendo um hematoma em sua mandíbula.

"O que-o que houv-?"

Eu não conseguia falar.

Em parte porque eu estava em choque, e em parte porque seu corte exalava o cheiro de seu sangue.

E mesmo que eu ainda estivesse saciada pela minha última alimentação, seu cheiro era irresistível. Mais do que a maioria dos mortais. Não ajudava que seu rosto e corpo também fossem incrivelmente... apetitosos.

Eu tive que me impedir de lamber meus lábios.

"Você está bem?" Eu finalmente consegui dizer.

"Sim, eu estou bem", disse ele. "Nada para se preocupar."

"O que aconteceu?" Eu perguntei, curiosidade brotando.

Ele fez uma expressão envergonhada. "Eu briguei com algumas pessoas que eu não deveria. Mas você deveria ver como ficou o outro cara."

"Claro", eu disse sarcasticamente. "Quando essa expressão vai morrer?"

"Espero que com todos os homens estúpidos que provocam brigas", disse ele com um sorriso. Percebi que era a primeira vez que ele me dava um.

"O que eu posso te servir hoje?" Eu perguntei, retomando meu papel familiar de garçonete para parar de pensar em seu sorriso.

E em seu sangue.

Ele piscou, pego de surpresa pela minha mudança abrupta de assunto.

"Café para viagem, eu acho."

Feliz por qualquer desculpa para me distanciar de seu aroma, me abaixei atrás do balcão e coloquei um pouco de café em um copo de isopor.

Coloquei-o na frente dele, mas ele não o pegou.

Em vez disso, ele limpou a garganta. "Scarlett."

"Sim?" Eu me senti inquieta, esperando o pior.

"Eu também vim aqui por outro motivo", ele começou devagar. "Talvez este não seja o melhor momento, com... tudo isso."

Ele gesticulou para seu rosto machucado e depois para o restaurante lotado.

"Mas eu estava realmente me perguntando se você gostaria de jantar comigo algum dia."

"Ah", eu disse, genuinamente surpresa.

Ele está me convidando para... um encontro? ~

Eu não esperava por isso. ~

Minha mente correu por respostas, sem saber como responder.

Talvez ele realmente fosse ~apenas um estudante universitário com um crush em mim. Seria tão errado passar uma noite conhecendo-o melhor?

Claro que seria errado. ~

E, além disso, eu tinha vivido o suficiente para saber que a verdade muitas vezes está na escuridão. Então ele provavelmente estava me enganando, me atraindo para algum tipo de armadilha elaborada.

Se for esse o caso, por quê? ~

Para quem ele está trabalhando? ~

Quem me quer morta? ~

Eu precisava descobrir.

"Desculpe", ele disse, interrompendo meus pensamentos em espiral, "Eu não queria te constranger. Eu vou embora."

Ele se virou para sair, mas eu o chamei.

"Nick, espere", eu soltei. "Eu adoraria sair para jantar."

"Oooooooh", um dos meus clientes bêbados gritou. "Nossa garçonete tem um encontro!"

Eu balancei minha cabeça.

"Agora saia daqui", eu disse a Nick. "Você está causando uma cena."

Sem outra palavra, ele dirigiu-se à porta. E enquanto o observava partir, me perguntei se havia tomado a decisão certa.

Você sabe o que eles dizem... ~

Mantenha seus amigos por perto. ~

E saia com seus inimigos? ~