O CEO Bilionário

DANIELLE

"Número trinta e cinco", a recepcionista chama novamente com uma voz fria e monótona, como se estivesse entediada fazendo isso de novo. "O Sr. Tucker vai te ver agora."

Meu coração acelera enquanto eu lentamente me levanto e tento fazer minhas pernas funcionarem por causa da dormência criada nelas. Eu tento o meu melhor para parecer graciosa enquanto ando até as enormes portas que estão na minha frente.

Estou segurando o arquivo contra o peito enquanto espero que a resposta às minhas orações esteja bem atrás daquelas portas enormes. Poderia jurar que todos aqui podem ouvir meu coração batendo no meu peito.

Passo por eles com um vestido azul simples e sapatos brancos sem salto. Todo mundo está com vestidos e sapatos de grife, além de joias caras.

Respirando fundo, lentamente empurro as enormes maçanetas douradas da porta que têm pelo menos um metro e meio de comprimento.

Quando entro no escritório de Danny Tucker, minhas pernas começam a tremer um pouco, e meu nervosismo de repente atinge o nível mais alto que eu acho que já tive em toda minha vida.

Olho ao redor do escritório, e é de tirar o fôlego para alguém que vem do nada, como eu. O interior parece muito caro.

Os homens estão sentados em uma enorme mesa preta, de frente para as portas que estão se fechando silenciosamente atrás de mim. Do meu lado da mesa há uma enorme cadeira de couro preto de frente para as longas janelas com vista para a cidade.

Contra a parede há enormes armários feitos de madeira preta, e atrás de mim há outra porta de madeira, bem fechada.

Sentada na cadeira em frente aos homens, começo a observar eles um por um. O homem mais velho está no final à minha direita. Ele parece ser o mais velho dos quatro por apresentar cabelos grisalhos e também olhos azuis penetrantes.

Seu rosto é bem macio, mas tem um maxilar poderoso. Apenas algumas rugas me dizem que ele é mais velho.

Ao lado dele está um homem mais jovem que não parece ter mais de vinte e cinco anos.

Eu olho para ele de perto, pensando que ele quase poderia passar por um gêmeo do homem mais velho, mas em uma versão mais jovem. Ele tem os mesmos olhos azuis com um rosto liso, junto com um corpo magro.

Ao lado dele está outro homem que parece um pouco mais velho. Tem um maxilar muito afiado, cabelos castanhos grossos e olhos castanhos penetrantes e duros. Ele parece muito familiar, mas não consigo lembrar de onde.

Só de olhar para sua postura de comando, um arrepio percorre minha espinha. O homem parece mortal, como se estivesse pronto para atacar qualquer coisa que possa considerar que não esteja à altura de seus padrões.

O último homem na última cadeira parece ser o mais jovem dos quatro. Ele tem cabelos castanhos, olhos castanhos suaves e um rosto muito bonito com um sorriso suave. Isso faz com que eu não me sinta tão intimidada.

Eles são todos muito musculosos sob seus ternos que abraçam cada curva.

O último é o que eu mais gosto de todos eles. Ele não me faz sentir como se tivesse acabado de entrar na cova de um leão, segurando um enorme pedaço de carne para eles devorarem.

"Sente-se, senhorita", diz o mais velho dos homens. "Não temos muito tempo. Só estou entrevistando por no máximo cinco minutos cada pessoa."

Sento rapidamente na cadeira, colocando meu arquivo sobre a mesa cara. O homem de aparência mais fria que parece que poderia quebrar meu pescoço a qualquer momento pega o arquivo instantaneamente.

Ele a abre e seus olhos examinam o conteúdo. Seu rosto não mostra nenhuma emoção e seus olhos parecem negros como carvão.

"Qual o seu nome?" O senhor mais velho pergunta em um tom agradável, como se estivesse tentando me acalmar.

"Danielle Campbell, senhor", eu respondo baixinho.

"De onde você é?" Ele pergunta.

"O lado norte de LA, senhor", eu digo em um tom calmo novamente, tentando não deixar meus nervos tomarem conta de mim.

"Você é pobre?" O homem com meu arquivo me olha com seu rosto de pedra.

"Sim, senhor", eu respondo ao seu tom áspero. "Sempre fui. Tenho que trabalhar duro para conseguir o que quero."

"Por que você respondeu ao anúncio hoje?" O mais novo do grupo pergunta, inclinando-se ligeiramente para a frente.

Meus olhos balançam em sua direção. "Eu preciso do dinheiro. Minha irmã está muito doente e não posso pagar seus medicamentos e sua cirurgia para salvar sua vida agora. Estou ficando sem tempo para fazer isso."

"Uau, nos dando uma resposta honesta?" Pergunta o homem do meio dos irmãos.

"Aqui pensamos que você diria que ama nosso irmão, que mal pode esperar para se casar com ele, dando a ele esse filho que ele quer. Isso é o que todas as outras mulheres que vieram aqui nos disseram."

"Com todo o respeito, senhor," eu digo em um tom mais áspero, "como alguém pode dizer que ama um homem que nunca conheceu ou nem tinha ideia de que ele queria uma noiva até dois dias atrás?

"O que eu li é que ele nunca se relacionaria, aproveitando a vida de luxo sem alguém lá para amarrá-lo."

O irmão do meio se inclina para trás em sua cadeira, rindo muito, então trava seus olhos brilhantes nos meus.

"Pelo menos ela é honesta sobre tudo isso, ao contrário de todas aquelas outras mulheres arrogantes que estavam tentando fazer você ver o quão perfeitas elas eram para você."

"Cale-se! Não temos tempo para sua opinião sobre este assunto, Steven," diz o que está sentado à minha frente.

Ele olha para mim e diz: "Por que você precisa do dinheiro? Devo dizer-lhe que quero sua resposta honesta, sem sapatear em torno dela. Entendeu?"

"Minha irmã mais nova tem leucemia, estágio um, então não tenho dinheiro para pagar seus tratamentos ou os remédios que ela precisa.

"Há hospitais por perto, mas como ela tem dezoito anos, ela não pode receber tratamento gratuito em um hospital infantil, e eu não posso pagar a passagem aérea para levá-la a qualquer outro lugar."

Enrolo minhas mãos lentamente no meu colo.

"Então, você está disposta a se casar com um completo estranho e dar a ele um filho para conseguir dinheiro para os tratamentos e cirurgia de sua irmã, certo?" Ele sibila lentamente.

Eu olho em seus olhos frios e escuros e aceno. Nunca recuei do desafio de ninguém, não importa o quão intimidante essa pessoa possa ser.

"Sim senhor. Minha irmã é minha vida. Farei o que ela precisar que eu faça para salvá-la. Nós não temos ninguém em nossas vidas além de nós duas, então eu não vou decepcioná-la," eu respondo, mantendo minha cabeça erguida.

"Vejo que seus pais morreram em um acidente de avião, então seus avós criaram vocês até a morte deles?" Danny me pergunta.

"Sim, ambos tinham corações ruins e morreram de ataques cardíacos com um mês de diferença um do outro.

"Moramos na casinha que nos deixaram em uma antiga vila de moinhos", digo, sentindo vergonha de onde moro ao lado desses homens que têm tudo o que seus corações desejam.

"Sim, posso ver como seu currículo é detalhado. Há também outras coisas. Você só se formou no ensino médio, o que significa que também não é altamente educada. Você já esteve com pessoas da alta sociedade?"

Eu estreito meus olhos para este homem que pensa que eu não sou digna dele mesmo falando comigo.

"Não. Enquanto crescíamos, não tínhamos muito dinheiro. Me formei com honras no ensino médio, então recebi toneladas de bolsas de estudo de várias faculdades, incluindo Harvard.

"Eu não podia deixar meus avós para criar minha irmã doente sozinhos, então aceitei dois empregos para ajudar a pagar tudo enquanto tentava economizar para seus tratamentos."

"A cor do seu cabelo é natural ou tingida?" O mais novo pergunta enquanto se inclina para frente com os cotovelos nos joelhos.

Mordendo meu lábio inferior, passo lentamente minha mão pelo meu cabelo loiro encaracolado que tem mechas de um tom vermelho muito claro.

"Esta é a cor natural do meu cabelo, nasci assim. Minha avó tinha essa mesma cor. Parece pular uma geração em nossa família, meu pai tinha cabelo castanho escuro, assim como o irmão dele."

"Além de ser virgem, não há outras qualidades que você tenha mostrado para que eu a considerasse como minha esposa. Você não tem as habilidades sociais para estar nos círculos com os quais me relaciono.

"Mesmo que você seja muito educada, isso não é suficiente para fazer de você minha esposa." Ele me olha com aqueles olhos frios. Sua mandíbula está contraída.

Ele fecha minha pasta e a coloca de volta na mesa, então lentamente a desliza sobre a madeira cara em minha direção com um dedo longo.

"Eu tenho uma proposta de negócios para você, no entanto", o mais jovem fala em um tom animado.

"O que é?" Eu pergunto, virando para olhar nos olhos mais simples que parecem não se importar com o quão pobre eu sou.

"Eu quero pagar pelos tratamentos de sua irmã. Temos uma tonelada de médicos para os quais podemos ligar agora e marcar a consulta para você em qualquer hora do dia que seja aceitável."

Seus olhos se iluminam um pouco enquanto ele fala.

Levanto depois de pegar minha pasta da mesa que pagaria facilmente pelo tratamento da minha irmã, olhando para os quatro homens cujos olhos me seguem quando me levanto. Eu sorrio para eles, então balanço minha cabeça.

"Não, obrigada. Eu vim aqui para conseguir o dinheiro da maneira correta.

"Não vou me tornar o projeto de caridade de ninguém, para que possam se gabar para todos os seus amigos da alta sociedade sobre como ajudaram uma garota pobre com seu tratamento porque ela não era boa o suficiente para estar em seus círculos sociais."

Minha voz começou a falhar enquanto eu continuava falando. Como eles ousam tentar me usar assim?

Coloco minha pasta de volta debaixo do meu braço, então começo a sair pela porta, virando para olhar para eles por cima do meu ombro.

Todos eles estão olhando para mim com choque em seus rostos, então eu sorrio, segurando meu arquivo com força para que nada caia em seus preciosos pisos.

"Obrigada pelo seu tempo, cavalheiros. Desculpe por não poder preencher as credenciais que você colocou no anúncio," eu digo em um tom muito agradável.

"Não sou um caso de caridade que vai aceitar uma esmola na mão de uma pessoa rica que acha que pode usar como alavanca e depois pendurar na minha cabeça.

"Mesmo que minha irmã precise desesperadamente disso, eu vou conseguir à moda antiga."

Coloco minha mão na enorme porta com uma placa de ouro dentro dela e então a empurro para abrir.

Enquanto eu saio, todas as cabeças que restam do meu grupo se voltam para mim.

Seus olhos estão grudados em mim enquanto eu ando pela sala com minha cabeça erguida, sem derramar uma única lágrima como todas as outras mulheres que saíram daquela sala.

Sento em uma cadeira, esperando até que nosso grupo termine e seja escoltado para fora do prédio, assim como os dois primeiros. Observo as portas que esperava que me trouxessem a resposta às minhas orações.

Finalmente, estamos todas dentro do elevador enquanto a senhora aperta o botão do saguão. As portas se fecham, levando todas nós por trinta andares até o saguão muito elaborado.

Andando sobre os pisos polidos muito bonitos, saio pela porta para as ruas, eu suspiro, baixando minha cabeça, então faço a caminhada de vinte minutos para casa pelas ruas movimentadas que levam ao meu bairro decadente.

Quando ando até a pequena varanda da frente, sou atingida por um grande abraço de uma garota muito alegre.

Entro em nossa pequena casa de quatro cômodos e me jogo no sofá velho e esfarrapado que range embaixo de mim como se fosse desmoronar.

Bailey se aproxima de mim com um copo d'água e me olha com aqueles olhos grandes e lindos dela, sorrindo para mim.

"Você conseguiu o emprego?" Ela pergunta com uma voz esperançosa.

Eu balanço minha cabeça lentamente. Não disse a ela a verdade sobre qual era o trabalho. Ela iria surtar se soubesse que eu estava basicamente vendendo meu corpo para um homem rico para conseguir o dinheiro para seu tratamento.

Me sinto como um personagem de um livro da biblioteca que lemos em que uma mulher vende seu corpo para um homem como uma substituta para ter seu filho, tentando não se apaixonar por ele, mas no final, eles se apaixonam.

"Havia outras candidatas mais qualificadas que os homens procuravam para o cargo. Não tenho experiência suficiente para o que estavam pedindo."

Seu sorriso desaparece um pouco, mas ela ainda me olha como sua salvadora.

"Está com fome? Vou preparar o jantar para nós," digo, lentamente saindo do sofá que está nesta casa desde que me lembro.

Ela acena com a cabeça, então me segue até a cozinha, onde há um saco de macarrão lamen. Ela coloca água na panela.

Tentamos comer o que temos disponível. Vou ao banco de alimentos uma vez por semana para pegar nossa comida, mas é apenas o suficiente apenas sobrevivermos.

Preparo o macarrão, então nos sentamos à mesa pequena de dois lugares e começamos a comer.

Algum tempo depois, há duas batidas fortes na porta da frente assim que terminamos nossa refeição. Então, há duas batidas novamente.

"Eu vou atender", diz Bailey enquanto ela pula, indo para a porta.

Olho para o relógio e são quase 20h. Quem no mundo estaria vindo a esta hora?

"Sim? Posso ajudar?" Ela pergunta com sua voz doce e borbulhante.

"Danielle mora aqui?" Pergunta uma voz que já ouvi antes.

Eu congelo ao som da voz, sabendo a quem ela pertence, então me pergunto, Por que ele está aqui? O que ele quer? Deixei algo no escritório dele que ele não quer ficar até eu pegar?

"Sim, por favor, entre", diz Bailey com uma voz agradável.

Eu a vejo acompanhar o homem até nossa pequena cozinha. Ele está com as mãos nos bolsos, tentando não tocar em nada.

Acho que a casa está abaixo dele, e ele acha que se tocar em alguma coisa, isso pode infectá-lo com nossa sujeira de pobreza.

"Olá, Danielle. Sua vida está prestes a mudar para sempre," ele diz enquanto me olha nos olhos.

"O que você quer dizer? Deixei algo por engano em seu escritório?" Eu pergunto com uma voz surpresa.

"Não, junte seus pertences. Você vem comigo," ele diz severamente.

Eu me levanto, cruzando os braços, estreitando os olhos para ele.

"O que? Eu não vou a lugar nenhum com você," eu digo asperamente.

"Sim você vai. Não há necessidade de discutir sobre isso", diz ele em um tom muito exigente.

Eu agarro Bailey e a seguro perto de mim. Mantenho meus olhos neste homem muito alto parado ali, pairando perto de nós enquanto ainda me olha como um inseto que ele adoraria esmagar sob o sapato.

"Eu não vou a lugar nenhum com você. Não posso deixá-la para trás. Ela não pode viver aqui sozinha."

"Você não vai deixá-la para trás, ela também vem conosco. Vocês duas vão, então pegue suas coisas e vamos embora," ele diz no mesmo tom.

"Por que? Eu não consegui o emprego. Tenho que ver o que posso fazer agora para ajudá-la," eu sussurro tristemente.

"Você conseguiu o emprego. Por que você acha que estamos aqui para te buscar? Reúna seus itens, vocês duas, e vamos. Está ficando tarde, e estou pronto para chegar em casa," ele diz mais bruscamente.

"O que? Então você está dizendo..." Eu paro quando percebo o que está acontecendo.

"Bem, eu acho que a melhor maneira de colocar isso é basicamente, que você acabou de ganhar na loteria, porque nós vamos nos casar," ele diz categoricamente, como se não fosse o que ele realmente quer me dizer.