Sapir Englard
СИЕННА
"Хотите еще?" - спросила официантка, указывая на мой пустой бокал мимозы.
"Нет, спасибо..."
"Она возьмет еще", - сказала Селена, прерывая меня и улыбаясь официантке.
Я повернулась к Эйдену, сидевшему рядом со мной, и бросила на него взгляд в стиле “Я буду пьяна еще до полудня”.
Он протянул руку под стол и сжал мое колено, и пока я смотрела, как официантка снова наполняет мой бокал оранжевой жидкостью, я сказала себе, что должна перестать волноваться.
Может быть, потому что сегодня день перед Рождеством, и есть еще миллион дел, которые я должна сделать до вечеринки, но это не имеет значения. Важно было то, что я была на бранче с моим партнером, моей сестрой и по совместительству моей близкой подругой и партнером моей сестры, и все мы были счастливы и здоровы.
И, о да, не помешало и то, что мимозы были чертовски хороши.
"За нас", - сказала Селена, поднимая свой наполненный бокал.
"За нас", - хором ответили Эйден, Джереми и я, звеня бокалами.
Как бы я хотела запечатлеть этот момент в своем сознании, чтобы запомнить его навсегда. Я хотела бы воспроизводить его каждое утро, как только проснусь, чтобы напоминать себе, как хорошо у меня все было и есть.
"Эй, Эйден. Ты решил, что будешь делать с Альфой Тысячелетия?" - спросил Джереми, прерывая мои мысли.
"Альфа Тысячелетия? - повторила я, взглянув на Эйдена. - А что с ним?"
Я увидела, как Эйден сузил глаза на Джереми, бросив на него странный взгляд. Я была в замешательстве - что происходит?
"Эй? Эйден?" - я наседала.
Эйден вздохнул. "Да, Рафаэль приезжает на Йольский бал. Мы только что узнали".
"Это потрясающая новость!" - воскликнула я.
Всегда было волнительно, когда Альфа Тысячелетия приезжал в город - не только его репутация говорила о том, насколько он интересный и крутой человек, ведь он также был и нашим другом. Он был тем, кого мы любили принимать у себя.
Только вот лицо Эйдена совсем не выглядело счастливым. На самом деле, он выглядел раздраженным из-за всего этого. "Что ты молчишь?" - тихо спросила я, прислонившись к нему.
Но прежде чем он успел мне ответить, Джереми крикнул с другого конца стола. "У тебя с ним встреча перед балом, верно?"
Я сразу же побледнела.
Моя улыбка медленно испарилась.
Перед балом.
Но наша вечеринка была перед балом.
Вечеринка, над которой я трудилась ежедневно, чтобы сделать ее идеальной. Вечеринка, которую я планировала в своей голове с тех пор, как мы с Эйденом впервые образовали пару - вечеринка, которая наконец-то должна была состояться.
Я не знала, что послужило причиной - неожиданная информация или мимоза, но мои мысли путались в голове. На меня накатила волна тошноты, и я поняла, что должна уйти из-за стола. Мне нужно было в туалет, мне нужно было уединение. И, возможно, мне нужно было, чтобы меня вырвало.
"Сиенна..." Эйден потянулся ко мне, когда я встала, но я отмахнулась от него и побежала через весь ресторан, направляясь в туалет. Когда я благополучно добралась до него, я выдохнула и умыла холодной водой лицо.
Дверь открылась, и появилась Селена. "О, милая", - сказала она, прекрасно понимая, что творится у меня в голове, поэтому мне не пришлось произносить ни слова. Она обняла меня и погладила по голове.
"Что мне делать?" - спросила я.
"Я не знаю. Но прямо сейчас мы идем по магазинам".
СЕЛЕНА
Когда мы вошли в наш любимый бутик, я поняла, что это именно то, что нужно Сиенне для поднятия настроения. Я была ее сестрой достаточно долго, чтобы знать: когда она чего-то хочет, она вкладывает в это все свои силы.
И теперь эта вечеринка… Она работала над этим каждую секунду каждый день. Убеждалась, что все до последней детали идеально. В последний раз, когда я была у нее дома, я нашла блокнот, заполненный 30 различными вариантами рецептов гоголь-моголя.
Эта девочка не шутит, если дело касается Рождества.
Поэтому нам нужно было как можно скорее переключить ее мысли на что-то другое. Когда я была в рождественском настроении, ничто меня не мотивировало так, как помощь сестре, особенно когда это касалось моды.
Я отвела ее вглубь зала, где обувь стояла вдоль каждой стены. "Садись, - сказала я ей, указывая на плюшевое фиолетовое кресло, которое было похоже на трон.
Сиенна села, и я помогла ей снять массивное пальто. Затем я присела перед ней так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, и уставилась прямо на нее. "Сотри эту жалость к себе со своего лица прямо сейчас, Сиенна Мерсер-Норвуд".
Сначала она удивилась, а затем захихикала.
"Хорошо, - одобрила я. - Теперь, поскольку мимозы недостаточно, чтобы вытащить тебя из этой дыры, мы переходим к следующей ступени. Обувь. Я повернула голову и посмотрела на все выставленные красивые туфли.
Здесь были шпильки, ботильоны, высокие сапоги, туфли на платформе - да что там, были даже сандалии, несмотря на то, что на Восточном побережье сейчас декабрь.
Когда я обернулась к Сиенне, она все еще сканировала взглядом стены. Хорошо. Я дала ей еще несколько секунд, а затем взяла ее за плечи и посмотрела на нее напряженно. "Выбирай", - приказала я ей.
И она указала.
Она указала на пару бордовых туфель на шпильках. Высотой три дюйма, с классическим ремешком и мягко заостренным носком, они были классическими и современными одновременно. Они были модными, веселыми и элегантными, и они идеально подходили для Рождества.
Я взяла их с витрины и подошла к продавщице. "Я возьму их в седьмом размере", - сказала я ей, направляясь к кассе.
"Ты не можешь купить их для меня, Селе..."
"Заткнись, - оборвала я Сиенну, когда она оказалась рядом со мной. - Это твой праздничный подарок. Счастливого Рождества", - улыбнулась я ей.
Она обняла меня. "Спасибо! - шепнула она мне на ухо. - Они идеальны. Даже если все остальное катится к черту".
"К черту все остальное, - напомнила я ей. - Все, что имеет значение - это мы. И туфли".
"За нас", - сказала она, повторяя мой предыдущий тост.
"За нас".
СИЕННА
Наш шоппинг не ограничился одним обувным - отнюдь. Мы обошли полдюжины магазинов, пока мой наряд не изменился с ног до головы.
"Святые угодники, Сиенна", - воскликнула Селена. Она осматривала меня сверху до низу с широко раскрытым ртом.
Я чувствовала, как жар поднимается к моим щекам - когда на меня так смотрят, мне всегда было немного не по себе, но когда она присвистнула, чтобы продолжить свою мысль, мне пришлось рассмеяться.
"Прекрати, Селена".
"Я имею в виду, черт возьми, - продолжала она, не обращая на меня внимания. - Ты - богиня. А я - гений".
Я посмотрела вниз на платье. Селена действительно знала толк в моде, и она подобрала идеальный образ, как раз для рождественской вечеринки и бала на Рождество в этом году.
Это был черный бархат, и это был шедевр. Это было облегающее платье с декольте и оно плотно облегало меня, заканчиваясь на пару дюймов выше колен.
"Иди сюда. Посмотри на себя", - приказала она, и я подошла к тому месту, где она стояла, глядя в зеркало в полный рост напротив нас. Я затаила дыхание - ничего не могла с собой поделать.
Черный бархат выделялся на фоне моей бледной кожи, заставляя меня выглядеть светящейся. А рядом с черным также ярко выделялись и мои роскошные рыжие локоны.
Я посмотрела на свои ноги в новых бордовых шпильках, которые она мне только что купила, и не могла не признать, что все выглядит... идеально.
Это идеально , - напомнила я себе, ~но не все так идеально~.
Эйдена там не будет.
Я вздохнула, и Селена сразу заметила перемену моего настроения. "В чем дело?"
Я посмотрела на сестру, зная, что она всегда видит меня насквозь. "Я просто хочу, чтобы Эйден пришел на вечеринку. Я хочу, чтобы мой партнер был рядом со мной".
Селена кивнула. "Но ты же увидишь его на Йольском балу, верно?"
"Наверное".
Селена схватила меня за руки. "Сестра, я бесконечно люблю тебя, ты знаешь это. Но Рождество - это праздник для всех, кого ты любишь. На празднике соберутся все, и ты увидишь Эйдена через пару часов. Не напрягайся, ладно? Ты выглядишь чертовски сексуально, чтобы переживать".
Я улыбнулась ей в ответ, позволяя мудрости ее слов омыть меня.
Может быть, я драматизирую. Может быть, все сложится просто замечательно .
***
Когда я забралась в постель той ночью, Эйден еще не вернулся из Дома Стаи. Полагаю, у него была куча дел к Йольскому балу, которые нужно было закончить до завтра.
И хотя изменение планов в последнюю минуту не было идеальным сценарием, я не могла его винить. Он просто был хорошим Альфой.
Я вздохнула, притянув подушку, на которой он спал, ближе к себе. Она пахла им, и если я не могла обниматься с мужчиной, которого люблю, то обниматься с его подушкой было бы лучшим вариантом.
Все было готово к завтрашнему дню: я украсила елку, закончила карточки и расставила мебель. Поставщик еды был выбран, а бармены утверждены. Вечеринка будет идеальной... ну, нет, она не будет идеальной без Эйдена.
Но это будет достаточно близко к идеалу.
Когда я погрузилась в сон, я почувствовала, как улыбка мягко заполнила мое лицо. Улыбка, о которой мне даже не нужно было думать.
Потому что в эту ночь перед Рождеством, даже в пустом доме, в пустой кровати, я знала, что меня окружает любовь.
Секс?
Это была совсем другая история, и она будет переписана завтра, после завершения хаоса Йольского бала. Мы с Эйденом наконец-то будем вместе, не отвлекаясь на дела и стрессы.
В Тумане или без него, мы будем гореть в огне нашей страсти до глубокой ночи.
Но пока у меня была только любовь.
И эта любовь, она была повсюду. Она согревала меня изнутри в эту холодную, снежную зиму.