La chica nueva del lugar

CORA

Caí rendida enfrente de la habitación de invitados sobre las 11 de la noche. Estaba agotada por el largo viaje y me quedé dormida con la ropa puesta.

Me desperté con los perros de mi difunto padre —mis perros, ahora, Caín y Dell— llorando para que los dejara salir a mear. En el extraño dormitorio, al principio, no podía recordar dónde estaba pero rápidamente me vino a la memoria.

¿He cometido el mayor error de mi vida al aceptar quedarme aquí?

Dando vueltas, cogí el teléfono de la mesilla de noche.

9:50 a.m.

~¡Dios! ¡He dormido once horas!

Con dificultad, me levanté de la cama y saqué a los perros por la puerta trasera. Busqué en la despensa hasta encontrar una bolsa de comida para perros y vertí un poco en los cuencos del porche trasero.

Dejé la puerta corredera entreabierta para que los perros volvieran a entrar si querían. Nunca había tenido una mascota...

A no ser que cuentes al gato diabólico que tenía mi madre cuando era niña, pero esa cosa me odiaba.

Tendría que preguntar por el horario de comidas de los perros. Tal vez ese cowboy sexy que había visto anoche podría informarme... ¿Cuál era su nombre? ¿Hael?

Pero no era que estuviera buscando nada. Desde mi feo divorcio, había renunciado a los hombres. Ni siquiera había tenido una cita desde mi ex.

Al pasar por un espejo del pasillo, me quedé horrorizada al ver el rímel de ayer embadurnado alrededor de mis ojos, y mi pelo graso y ratonero.

~Uf. Necesito una ducha.

Me despojé de mis ropas, me metí en la ducha y empecé a pensar en el resto del día.

~¿Qué demonios voy a hacer hoy? ¿Qué hace alguien por aquí?

Si estuviera de vuelta en la ciudad, probablemente estaría saliendo a tomar el brunch del domingo ahora mismo.

¡Oh, dios una mimosa suena bien!

Después de todo lo que había pasado en las últimas veinticuatro horas, me apetecía una o cinco copas. Decidí buscar un lugar en el que pudiera relajarme con un poco de alcohol.

Debe haber algo en esta ciudad.

Cerré el agua y salí de la bañera para darme cuenta de que había olvidado coger una toalla.

~Que le den. ¿Quién va a verme? ¿Los perros deprimidos?

Empapada, abrí la puerta del baño y caminé por el pasillo hasta encontrar el armario de la ropa blanca.

***

HAEL

Acabé de recoger los huevos y me dirigí a la casa del rancho. Greg siempre se ocupaba de las gallinas a primera hora, pero desde que había fallecido, yo me había encargado de ello. Abrí la puerta del gallinero a eso de las seis de la mañana para dejar salir a las gallinas antes de empezar con las demás tareas matutinas, pero dejé los huevos para más tarde.

No podía decir que no esperaba la oportunidad de volver a ver a la hija de Greg y me imaginé que podría querer dormir después de su largo viaje. Era preciosa.

Tenía el pelo oscuro de Greg, pero su cuerpo era completamente de una mujer. La había visto la noche anterior y esperaba volver a verla al día siguiente para presentarme antes de salir a trabajar con el ganado.

Intenté abrir la puerta principal, pero estaba cerrada. Llamé un par de veces pero no obtuve respuesta. La gente de por aquí nunca cierra las puertas con llave, pero recordé que la hija de Greg era una chica de ciudad. Ya eran más de las diez, pero tal vez todavía estaba durmiendo.

¿Habrán comido los perros?

Me dirigí a la casa. Cain y Dell estaban fuera comiendo en el porche trasero. La puerta trasera estaba abierta, así que debía estar despierta.

—¿Hola? —llamé entrando en la casa. No hubo respuesta, así que me dirigí a la cocina. Apoyé el cubo de huevos en la encimera de la cocina y entonces oí que se abría una puerta y unos pasos que venían del pasillo.

Debe ser ella. Hora de presentarnos.

Solo la saludaré y le daré la bienvenida a la casa. Vi su figura al doblar la esquina y me adelanté a la sala de estar.

—¡Oye, yo... Oh! ¡Oh, mierda!

¡Esta chica estaba completamente desnuda!

—¡Oh, Dios mío! ¿Qué estás haciendo? —gritó.

—¡Lo siento! ¡Mierda! Lo siento mucho, mucho. —Me cubrí los ojos tan rápido como pude.

CORA

Me agarré el coño con una mano e intenté taparme las tetas con el brazo contrario, pero son... amplios, y sabía que de todos modos él lo había visto todo.

~Hael. El cowboy. Perfecto.

—¡¿Por qué coño te paseas por mi casa?!

Se tambaleó hacia atrás, con los ojos tapados, y se derrumbó, golpeándose la cabeza contra el suelo de madera.

—¡Ayyy mi cabeza!

—¡No es lo que he pedido! —me quejé.

—No era mi intención... No es que me queje... Quiero decir... —Me miró desde el suelo.

—¡Para! Para! —Mis mejillas se encendieron.

—Yo... ¡Lo siento! Yo sólo...

—¡FUERA!

—De acuerdo. —Se levantó de un salto del suelo, sin siquiera echar una mirada furtiva en mi dirección. Con la mano sobre los ojos, tropezó con la otomana, pero se puso rápidamente en pie antes de salir corriendo.

¡Joder!

Me apresuré a ir al armario de ropa y cogí una toalla, envolviéndome el cuerpo mientras corría hacia el dormitorio de invitados, cerrando la puerta tras de mí. Me dejé caer en la cama y recuperé el aliento.

Entonces, al recordar la cara de aquel pobre hombre, no pude evitar soltar una risa audible. Parecía más mortificado que yo.

Bueno, esa es una forma de romper el hielo.

***

Ahora, completamente vestida, salí de la casa para explorar un poco más.

Me acerqué a unos caballos que pastaban al otro lado de la valla. Un caballo, en concreto, uno blanco con manchas marrones, se acercó. Nunca había tocado un caballo en mi vida, pero decidí hacer lo que había visto en las películas y alargué la mano para tocar su nariz. Se acercó aún más.

—¡Ah, le gustas! —Oí una voz femenina. Al levantar la vista, vi a una mujer de unos cuarenta o cincuenta años que se acercaba montada en un caballo blanco y gris. Al llegar a mi lado, giró la pierna para desmontar.

—Soy Ronnie Afram. Tú debes ser Cora.

—Sí, hola.

—¡Bienvenida! Siento mucho tu pérdida. Tu padre era un gran hombre.

Mordiéndome la lengua, me limité a decir: —Oh, sí, realmente no lo conocía... Tan bien. Pero gracias.

—¿Te gustan los caballos? —Señaló al que había estado acariciando—. Parece que te ha cogido cariño. Si quieres llevarla a dar un paseo, eres más que bienvenida.

—En realidad nunca he tocado un caballo antes.

—Bueno, es una muy buena para aprender si decides intentarlo.

—¿Tú... Trabajas con los caballos?

—Sí. —Sonrió, apartando de su cara algunas de sus canas y marrones—. Estoy aquí seis días a la semana. Vivo unos ranchos más abajo.

—Hael y Geoff son las otras dos manos por aquí —continuó—. Geoff se ocupa de las ovejas, y Hael trabaja con el ganado. ¡Eh, Hael! Ven aquí. Conoce a la nueva propietaria.

HAEL

—Oh, um... En realidad... Conocí a Hael... Esta mañana... —Escuché a la hija de Greg decir mientras salía del establo.

~Mierda. Me van a despedir.

—Oye, yo... Lo siento mucho —solté al doblar la esquina. Mientras me acercaba a la hija de Greg, pateé un cubo junto a Ronnie. Tropecé pero pude recuperar el equilibrio. Ronnie suspiró. —¡Hael! Tonto torpe.

La hija de Greg estaba claramente conteniéndose la risa cuando me encontré con sus ojos. Debía de pensar que yo era un idiota.

—¡Está bien! Sólo... No... —dijo Ronnie, apartándome de un manotazo—. Tengo que volver al trabajo. Fue un placer conocerte, Cora.

—Tú también —dijo la hija de Greg—. Así que —dijo cuando Ronnie se perdió de vista—. ¿Eres Hael?

—Sí, Hael Gunners.

—Soy Cora Braelynn. —Ella extendió su mano—. Creo que me has visto desnuda.

—Lo siento mucho. Sólo venía a...

—A dejar los huevos, sí, gracias por eso. Ni siquiera sabía que había gallinas aquí.

—Realmente no puedo decirte cuánto lo que siento por eso.

—No pasa nada. Después de que me diera un mini infarto, no podía dejar de reír —dijo mientras me encontraba con sus brillantes ojos verdes.

Maldita sea, era preciosa. A pesar de mi vergüenza, no pude evitar sentir mis pantalones un poco más apretados.

—Olvidemos lo que pasó —dijo—. Quiero decir, después de que te desnudes y me muestres el tuyo, por supuesto. Es lo justo.

Me quedé boquiabierto.

—¡Sólo te estoy fastidiando! —Se rió.

***

CORA

Llegamos a un lugar con un cartel que decía Dusk Bar en la camioneta Ford azul de Hael. Tras romper la tensión de antes, creo que conseguí que se riera lo suficiente como para dejar de estar tan avergonzado.

Le había preguntado dónde podía tomar una copa una chica en este pueblo, y me dijo que sólo había un lugar. Intenté buscarlo en mi aplicación de maps, pero, una vez más, el servicio de Internet era pésimo y no me sirvió de nada, así que Hael se ofreció a llevarme hasta allí.

—¿Quieres acompañarme? Invito yo. —Me ofrecí.

—Oh, eh... Eso estaría bien, pero... —Parecía indeciso—. Tengo mucho trabajo que terminar.

—Como quieras —dije, bajando de la camioneta, un poco decepcionada de que me hubiera rechazado.

Al abrir la puerta del bar, volví a mirar a Hael.

Torpe, pero jodidamente sexy.

Al entrar, me paré en seco en la puerta, sorprendida. No me esperaba un local con clase, pero este lugar estaba lleno de vaqueros. Todos y cada uno de ellos, ¡hombres!

Todo el bar se quedó en silencio. Y todos me miraban fijamente.