La Grande Évasion

Ira

Je ne savais pas trop depuis combien de temps nous courions, cela pouvait faire quelques heures. Au bout d'un moment, les arbres commençaient à se fondre les uns dans les autres, mon esprit étant trop préoccupé par la course de mes pensées pour faire attention à la direction que nous prenions.

Je les avais trahis. Ma famille. Mon clan. Mon père.

La culpabilité que je m'attendais à ressentir pour mes actes était curieusement absente, ce qui me troublait. Ces gens étaient ma famille. J'avais grandi avec eux, j'étais allée à l'école avec eux, et pourtant je ne ressentais qu'un immense soulagement.

« Tu es une abomination ! Un monstre ! »

« Tu n’es pas ma fille ! »

Les mots que Père m'avait adressés chaque jour lorsque je n'arrivais pas à suivre mes camarades, ou que je faisais quelque chose qu'il jugeait indigne, ne cessaient de résonner dans mes oreilles.

Tout ce que j'avais toujours voulu, c'était le rendre heureux et fier, mais j'avais sans doute fini par comprendre que cela n'arriverait jamais.

J'étais différente, je me distinguais toujours comme le mouton noir du clan. J'avais beau essayer d'être normale, de me fondre dans la masse et d'aimer les mêmes choses qu'eux, je n'y arrivais pas.

L'idée de faire souffrir ces loups, comme ils le faisaient tous en y prenant plaisir d’ailleurs, c'était inimaginable pour moi.

Les loups ne m'avaient jamais rien fait, et même si Père répétait qu'ils étaient des monstres et des erreurs de la nature, cette petite voix dans ma tête refusait de le croire. À vrai dire, je les trouvais plutôt beaux.

Leur capacité à passer de l'état d'humain à celui de loup en un clin d'œil m'avait toujours émerveillée. Mais je n'avais jamais osé le dire à voix haute, car je ne pouvais même pas imaginer le genre de punition que ce genre de pensée aurait entraînée.

***

Après Dieu sait combien de temps, je sentis mon ami loup ralentir jusqu'à ce que nous nous arrêtions complètement. Je descendis maladroitement, tombant sur mes fesses et rougissant abondamment. Quand je levai les yeux, j'aurais juré que le loup s'était mis à rire.

Le temps que je me remette debout, il avait déjà changé de forme, et je me retrouvais face à un adolescent nu, plus jeune que moi d'un an ou deux.

« Oh. Vous...vous êtes nu ! » dis-je dans un petit cri en mettant mes mains devant mes yeux.

Il rit à gorge déployée, sans la moindre honte, et s'assit nonchalamment sur le sol en croisant ses longues jambes devant lui.

« Bien sûr, mes vêtements se sont déchirés quand je me suis transformé », répondit-il de façon détachée, ce qui me fit rougir davantage.

Je m'assis un peu plus loin de lui, prenant bien soin de tout faire pour ignorer sa nudité, ce en quoi j'échouai lamentablement.

« Alors, vous vous appelez Ira, c'est ça ? C'est comme ça que cet enfoiré vous a appelée. »

Mes sourcils se rapprochèrent de la racine de mes cheveux au surnom qu'il avait donné à Père, n'osant même pas imaginer comment l'homme en question aurait réagi s'il l'avait entendu.

« Oui, et vous ? »

« Rafael, mais mes amis et ma famille m'appellent Rafa. Vous pouvez aussi, si vous voulez, puisque je serais déjà mort sans vous. Merci, Ira. Je vous suis vraiment reconnaissant », dit Rafa, tandis que son visage ne montrait rien d'autre qu'une immense gratitude.

Je souris doucement et haussai les épaules en guise de réponse, je ne savais pas ce que je pouvais répondre à cela. Je n'avais pas l'habitude d'être remerciée ni félicitée pour quoi que ce soit, alors aucune réponse appropriée ne me venait.

« Je peux vous demander quelque chose, Ira ? » demanda-t-il doucement, et j’acquiesçai de la tête.

« Je ne veux pas vous paraître ingrat, ni que vous pensiez que je ne vous fais pas confiance, mais je ne comprends pas pourquoi vous avez fait ce que vous avez fait. Pourquoi m'avez-vous sauvé, Ira ? » finit-il par me demander.

Même si je m'attendais à cette question, je n'étais toujours pas sûre de la réponse à donner. Finalement, je dis la seule chose qui me venait à l'esprit : « Parce que c'était ce qu’il fallait faire. »

Et à ce moment-là, je sus que c'était vrai. C'était ce qu’il fallait faire, et si cela signifiait perdre ma famille en cours de route, alors soit.

Je savais que si j'avais fait ce que Père et les autres voulaient, je me serais perdue. À en juger par le regard chaleureux de Rafa, lui aussi pensait que c'était une bonne réponse.

« Alors, où allons-nous ? » lui demandai-je, me rappelant seulement à ce moment-là que je n'avais plus d'endroit où aller.

« À la maison. Je vous emmène rencontrer la meute, Ira. »

***

DEUX HEURES PLUS TARD

Après avoir franchi ce que Rafa disait être la ligne de démarcation de la meute, nous entrâmes sur le territoire de sa meute. Même si Rafa n'avait rien dit, j'aurais su où nous étions puisque peu après avoir franchi cette ligne invisible, une douzaine de loups nous entourèrent.

Ma gorge se noua et je serrai plus fort la fourrure de Rafa, alors que mes yeux s'écarquillaient de peur devant la scène qui s'offrait à moi. Ils étaient immenses, c’était fou !

Le plus grand d'entre eux, un grand et beau loup brun, s'avança, son regard pénétrant fixé sur moi et un grognement s'échappant de sa bouche.

Je gémis et rompis le contact visuel, tandis que mon corps entier tremblait de peur. À ce moment-là, j'étais sûre qu'ils allaient me tuer.

Mais sa tête se pencha alors sur le côté, comme sous l'effet de la surprise, et ses yeux se posèrent sur Rafa. Les autres loups reculèrent un peu, leur attitude n'étant plus aussi intimidante qu'auparavant.

Au bout de quelques minutes, Rafa s'abaissa vers le sol et me fit descendre. Je descendis, même si tout ce que je voulais, c'était courir vers les collines.

Soudain, mon nouvel ami et le grand loup se transformèrent, et l'instant d'après, ils se prenaient dans les bras l’un de l’autre en pleurant.

Ils se séparèrent au bout d'un moment, et le plus grand des deux se tourna vers moi. « Rafa dit que vous lui avez sauvé la vie. Pourquoi une Chasseresse ferait-elle cela ? » me demanda l'homme, la suspicion parfaitement claire dans sa voix.

Je m'y attendais. Je savais qu'ils ne pouvaient pas me faire confiance, et pourquoi le feraient-ils ?

J'avais vu ce que ma famille faisait à leurs semblables, comment ils les chassaient et les tuaient sans pitié. À leur place, je ne me ferais pas confiance non plus.

Je réfléchis à ma réponse et, levant les yeux vers les siens, je répondis : « En fait, je ne suis pas une Chasseresse. Aujourd'hui devait avoir lieu mon intronisation dans le clan, et ils voulaient que je tue Rafa, mais je n'ai pas pu. »

Il me regarda, l'incrédulité se voyait dans ses yeux alors que son regard m'évaluait, essayant de trouver une faille dans mon histoire.

« Écoutez, je me fiche que vous me croyiez ou non. Vous allez me tuer ou non, alors faites-le et finissons-en. Je suis trop fatiguée et j'ai trop faim pour m'en soucier.

Vous voulez savoir pourquoi j'ai sauvé Rafa ? Parce que c'était ce qu’il fallait faire, bon sang. Je suis beaucoup de choses, mais sûrement pas une tueuse. Père disait toujours que ça faisait de moi quelqu'un de lâche, et c'est peut-être le cas, mais je m'en fiche. Je n'en ai plus rien à faire.

Qu'il aille se faire foutre, lui et ses opinions. Alors, il se passe quoi maintenant ? » demandai-je en terminant ma réponse enflammée, surprise d'avoir eu le cran de me défendre. Ça venait d’où, tout ça ?

En levant les yeux, je vis Rafa mettre son pouce en l’air, et je réprimai rapidement une envie soudaine de glousser, car j'étais sûre que ce ne serait pas apprécié à ce moment-là.

Le grand type me regarda pendant un long moment avant de soupirer et de hocher la tête. « D'accord, petite dure à cuire. Je ne sais pas pourquoi, mais je vous crois. »

Je poussai un soupir de soulagement et je souris.

Il se mit à rire d’un seul coup, ce qui me fit sursauter.

« Oh, ma petite, n'ayez pas l'air trop soulagée pour l'instant. Je vous crois peut-être, mais cela ne veut pas dire que vous êtes tirée d'affaire. Maintenant, venez », dit-il en se retournant et en commençant à s'éloigner.

« Où allons-nous ? » demandai-je timidement à Rafa, mais ce fut le grand type qui répondit.

« À la maison de la meute. Ma petite, vous allez rencontrer l'alpha. C'est lui qui décidera de votre sort. »