A Escrava do Dragão de Ônix

VALKYRIE

Os sons de gemidos, gritos e choros são as únicas coisas que eu ouvi desde o momento em que nasci. Todas as noites, escuto gritos de ajuda ou os gritos de crianças chamando por seus pais.

Sento-me com os olhos fechados, ouvindo suas orações, pedindo por ajuda, implorando por esperança.

Esperança, a única palavra que sempre mantive perto do meu coração. Pode parecer estúpido até mesmo pensar nisso, mas eu tinha isso em mim, uma pequena esperança no meu coração batendo.

Com um suspiro, eu me afasto até sentir a parede de concreto.

Outra noite sem dormir, outra noite torturante onde cada humano trancado entre essas paredes implora por mais, reza por paz.

Minha memória não se lembra quanto tempo estou trancada aqui. As únicas lembranças que tenho são da minha vida miserável como uma escrava amaldiçoada.

Ninguém veio me ajudar. Espancamentos e gritos de misericórdia saíram de meus lábios várias vezes. Mas ninguém veio.

Ser escrava não era algo que eu desejava, e ser amaldiçoada, eu nunca nem sonhei que fosse possível.

Alguns dizem que sou uma bruxa, mas isso não é verdade. Minha maldição reside em outra coisa.

Quando eu tinha doze anos, comecei a ter esses poderes estranhos. A capacidade de curar, mas também de causar dor pelo meu toque.

Um simples toque da minha mão pode fazer qualquer um se curvar de dor. Posso queimar a pessoa, fazê-la morrer miseravelmente, como se tivesse derramado ácido nela.

Quando descobriram sobre a minha maldição, amarraram minhas mãos. Eles as machucaram. Eles me torturam por qualquer coisa, mesmo que eu me mova. Tudo isso me faz perder a esperança, essa vontade de viver.

Mas algo em meu coração me diz para não desistir dessa pequena esperança.

Eu posso ouvir o tilintar de chaves. Sentando-me, olho para a entrada.

"Vamos, vadia!”, um homem com dentes tortos diz enquanto abre a porta e puxa minhas correntes. "Hora de um pouco de diversão.” Ele sorri.

Eu me retiro de sua proximidade. Puxando com força as correntes, eu tropeço, caindo no chão. Eu tento não gemer quando o sinto arrastar meu corpo.

O chão áspero machuca meu corpo. Toda vez que tento me levantar, ele puxa, me fazendo sangrar a cada queda.

"Vamos, linda, é hora de ver como seu rosto se contorce", diz o homem, rindo alto.

Eu tento olhar ao redor, mas tudo o que vejo são gaiolas cheias de pessoas com medo. Eu me forço a não chorar porque não sou uma mulher fraca. Eu mantenho minha boca fechada, deixando a dor se instalar em meu corpo cheio de cicatrizes.

Outro tilintar das chaves e o sol brilhante aquece minha pele frágil. Caindo de joelhos, eu tusso quando a poeira penetra no meu nariz. Onde eu estava?

Vários gritos me fazem olhar ao redor, um leve pânico perfurando meu coração. Eu tento ajustar minha visão, mas um saco cobre meu rosto. Um pequeno grito sai dos meus lábios quando sinto o saco apertado em volta do meu pescoço.

O homem me empurra abruptamente, e eu ando até que ele me agarra e me faz parar. Eu começo a ficar nervosa. Eu vou morrer?

Eu tento me concentrar em meus arredores, mas tudo o que posso ouvir são gritos e choros. Agarro minhas próprias mãos, esperando o pior acontecer. Mas nada. Nada acontece.

Um som smack! ~estalando no ar me faz estremecer.

"MOVA-SE!", alguém gritou de longe. Sentindo o puxão das minhas correntes, começo a andar. O que está acontecendo?

Mais correntes se juntam ao meu redor. Pela primeira vez em muito tempo, não estou sozinha. Mesmo que esta seja a minha morte, não estou sozinha.

***

Estamos andando há tanto tempo que meu corpo mal consegue se segurar. O calor está me sufocando. O saco que cobre meu rosto foi retirado apenas uma vez durante as noites frias em que descansamos.

Durante esse tempo, notei mais escravos comigo. Pelo menos vinte rostos desconhecidos me cercam. Todas as crianças acorrentadas, todas as mulheres, homens e homens mais velhos caminham comigo, sem saber para onde. Isso me assusta.

Ninguém diz uma palavra, nem mesmo um sussurro. Eles estão com medo, com medo do resultado. Reunindo força, eu andando. Eu não posso desistir.

Eu simplesmente não posso.

A noite chega e nos sentamos em fila no meio do nada. Olhando para o céu noturno, vejo como a lua brilha para nós. Fechando os olhos, eu rezo.

Peço que alguém venha e me salve. Suspirando, olho para minhas mãos machucadas e minhas cicatrizes, meu corpo cheio delas. Sou tão magra que posso contar meus ossinhos.

Eu mereço isso? Por que estou sendo punida assim?

Os homens começam a jogar coisas em nós: pequenas sacolas.

"GUARDEM-AS E NÃO AS PERCAM! SE VOCÊ NÃO QUER PERDER A CABEÇA, FAÇA O QUE NÓS MANDARMOS!”, o homem que está na carruagem grita.

Olho para a sacola em minhas mãos. Abrindo-a, olho para dentro. São roupas. Mas para que?

As roupas não são comuns. Parecem delicadas. Um puxão firme me faz levantar a cabeça e olhar para a frente. Eles gritam ordens para nos levantarmos e começarmos a andar.

Entramos em um deserto em direção às montanhas. Eu olho para a vista, refletindo. É a primeira vez que vejo algo assim. Tudo o que eu conhecia eram paredes. Eu mal consegui ver o sol.

O homem na carruagem nos pressiona a andar mais rápido; algo nele parece estranho. Eu não gosto disso.

Mais uma vez, olho para a sacola em minhas mãos. Por que eles nos deram roupas? Estamos sendo vendidos? Não posso mentir, estou com medo.

Mas, novamente, sinto um leve puxão de esperança enchendo meu coração enquanto olho para frente. O que nos espera?

Mais um dia de caminhada, e mais uma vez, nossos rostos estão cobertos. O tempo mudou. Uma brisa leve e calma enfeita minha pele enquanto caminhamos.

Eu posso sentir a terra deserta sob nossos pés se tornar mais densa com plantas. Parece que finalmente estamos nas montanhas.

Um grito repentino do homem na carruagem nos para. Estamos descansando, finalmente. Meus pés não aguentam mais.

Estou com sede e com fome. A aspereza que o homem usa para remover os sacos de nossas cabeças me faz franzir o rosto enquanto o brilho terrível do sol me recebe.

Meus olhos se ajustam ao ambiente. Vejo que nosso grupo foi dividido em grupos menores, mas por quê?

Olho para as pessoas que estão na mesma fila que eu; duas outras mulheres e dois homens. Eles parecem muito mais torturados do que eu.

Um dos olhos das mulheres encontra o meu; ela me encara como se eu fosse uma aberração.

Evitando meus olhos, eu olho para o homem atrás dela. É a mesma coisa, mas ele me olha com atenção. Finalmente, eu abaixo meu olhar. Eles estavam olhando para meus olhos estranhos.

Há tempo, consegui ver minha aparência em cacos de vidro. Percebi que meus olhos eram diferentes. Uma era azul e outra cor de avelã com listras douradas, o que era incomum.

Naquela vez que vi meu reflexo, me senti linda. Não sei por que, mas gostei dos meus olhos. Todos os outros que olhavam para eles achavam o oposto.

Levantando meu olhar, vejo que os oito homens estão conversando. Eles têm um olhar preocupado; tem alguma coisa errada?

Sempre fui sensível ao meu entorno. Algo nos elementos naturais me chama, como se algum ser estivesse tentando se comunicar comigo.

Embora isso soe estranho até para mim, não me impede de ser curiosa.

"TODOS, LEVANTAM-SE!”, o homem grita. Seguindo suas ordens, eu me levanto. Minhas pernas vacilam, mas coloco toda a força que posso reunir nelas e as faço se moverem.

Inesperadamente, os homens começam a dividir-se e começam a tomar caminhos diferentes. Olho em volta freneticamente. Todo mundo está se perguntando o que está acontecendo. Enquanto olhamos ao redor mais uma vez, continuamos andando.

O silêncio está ficando desconfortável. Os homens na frente estão em alerta máximo. Ao notar uma casinha no final da estrada, começo a me perguntar o que seria aquele lugar.

A casa de madeira de dois andares está em ruínas. Janelas quebradas e portas tortas mal pendem de suas dobradiças. Ninguém mora lá.

Os outros escravos começam a tremer de medo. Nenhum de nós está com a cabeça coberta, para que todos possam ver o que está acontecendo.

Aproximando-me do local, noto uma sombra passar. O que é que foi isso? Franzindo a testa, olho em volta bem a tempo de notar dois homens estranhos saindo de trás de alguns arbustos.

Eles conversam com os outros dois homens que estão conosco. Ficamos na fila com nossas cabeças abaixadas. Outro som arrastado do meu lado me faz virar a cabeça com medo. Algo está à espera perto de nós.

Minha respiração torna-se irregular. Coloco minhas mãos trêmulas no meu vestido de trapos. É uma sensação angustiante, que sobe lentamente pelas costas.

Levantando a cabeça, vejo um dos estranhos me encarando. Seus olhos chocolate e lábios finos me estudam.

"Ela é perigosa", diz um dos homens, aproximando-se de nós. Ele tem um olhar severo em seu rosto. "Tem certeza que a quer?", ele pergunta.

Meus olhos se movem de volta para o próximo de mim.

"Vamos levar as três mulheres. Elas serão perfeitas para o que temos”, diz o estranho, sorrindo. "Aqui está o dinheiro."

Ouço um tilintar quando o homem pega uma bolsa com moedas. Estou sendo vendida, e não sei para quem.

O medo que eu estava tentando afastar finalmente cobre meu coração enquanto o estranho puxava nossa corrente para mais longe do resto. É inútil tentar ir contra eles, mas tenho que parar. Eu não posso seguir em frente.

Percebendo isso, o estranho puxa com força e me faz tropeçar. Uma pedra perfurada minha coxa esquerda. Eu gemo quando sinto o estranho me puxando para cima.

"Não tente isso de novo se você não quer ser espancada,” o homem diz, baixo, para que só eu possa ouvir. Sua ameaça é tão evidente quanto à água.

Eu aceno com pequenas lágrimas em meus olhos. O homem zomba e me puxa mais uma vez. O sangue quente está deslizando pela minha perna.

***

Três dias. Esse é o tempo que andamos sem comida, apenas água. Minha consciência está indo e vindo enquanto meu corpo balança de um lado para o outro.

Perdi sangue da minha lesão. Minha coxa dói. Eu preciso tratá-la, mas tentei pedir a ajuda deles, só para levar um tapa na cara.

Olhando para trás, noto que as outras duas mulheres estão cansadas. Uma delas parece pálida, como se pudesse desmaiar a qualquer momento.

"E-ela precisa de a-ajuda…”, a outra escrava sussurra. Ela faz o homem parar e olhar. Ela está certa. Essa pobre mulher vai morrer se ele não a alimentar. O homem apenas zomba e continua puxando.

"Estamos perto", murmura o estranho.

O sol está se pondo e, finalmente, uma pequena vila aparece. Respiro aliviada. Não descansamos nada, nem mesmo durante as noites.

Três outros homens se aproximam de nós quando chegamos a uma pequena entrada. "Pegue-as e prepare-as. Elas devem estar prontas, companheiros”, o estranho ordena, e então ele sai. Ele não olha para trás.

Cada um dos outros três homens nos agarra e nos leva por caminhos separados. Olho mais uma vez para as outras pobres mulheres. O que vai acontecer com elas?

Chegando a uma pequena cabana, o homem me pede para entrar e me lavar. Assentindo, eu entro e ouço a pequena porta se fechar. O pequeno lugar de madeira é menor que minha gaiola. Tem um banquinho e um balde de água.

Tento procurar outra coisa, mas há apenas duas coisas na cabana sem janelas. Exausta, eu me ajoelho, pego água e bebo. Minhas mãos sujas me avisam que eu estou uma bagunça.

Decidindo seguir as ordens, começo a me despir. Meus olhos focam na ferida roxa que tem sangue coagulado por toda parte. É nojento. Pegando água, eu começo a lavar.

Pequenas gotas caem no meu corpo magro. Eu limpo a ferida o máximo que posso. Isso dói como o inferno. As contusões até parecem infectadas. Rasgando um pedaço do vestido, eu amarro em volta da minha coxa uma vez que parece limpa.

"Vista as roupas na bolsa”, grita o homem.

Eu olho para a bolsa marrom. Abrindo-a, retiro o conteúdo. Um pequeno top que mal cobre meu peito me cumprimenta. É prateado e tem uma armadura semelhante a uma corrente de prata ao seu redor.

Em seguida, tiro da sacola uma saia com roupas íntimas. É curta, o mesmo material do top. Vestindo-as, eu olho para mim mesma.

Pareço uma prostituta. Irei servir alguém como escrava?

Olhando para o que resta dentro, encontrei um par de sandálias de estilo grego. É o terceiro par de sandálias que eu já tive. Eu as admiro.

Elas são de couro marrom, altas o suficiente para chegar ao meu joelho. Colocando-as, eu me checo. Eu me sinto diferente, e decido arrumar meu cabelo um pouco mais.

Eu uso meus dedos para penteá-lo. Ainda está molhado, mas não importa. Fazendo algumas tranças aqui e ali, noto algo fino no chão.

Tirando a poeira, vejo que é uma pequena pedra prateada. Ela brilha como se fosse feita de prata pura. Olho mais de perto, mas um grito do homem me faz pular de medo.

Colocando-a na minha saia, espero a pequena porta se abrir.

"Siga-me", diz o homem enquanto segura minha corrente e me faz segui-lo.

Caminhamos até a entrada da pequena vila. As outras duas mulheres também estão lá. Vestidas como eu.

Assentindo, os homens nos pedem para subir em uma carruagem. Nervosamente, nós três nos olhamos.

"ENTREM!", os homens gritam, fazendo-nos estremecer. Apressadamente, entramos. Enquanto o homem observa a carruagem se afastar da entrada, eu me viro e olho à nossa frente. Onde estamos indo? Talvez outra aldeia?

Eu tinha cochilado quando uma parada abrupta me fez abrir os olhos, assustada.

"Saiam!", os homens mandam.

Enquanto saímos, olho para onde estamos. Com os olhos arregalados, começo a tremer. Muitos escravos são movidos para um campo aberto. Enormes rochas e árvores cercam o local enquanto o fogo acende em tochas.

Há essa sensação estranha que se arrasta em minha mente. Ofegante, olho para as outras. O medo delas é evidente. Quando uma mão me empurra, eu caio de quatro

Aproximando-nos do resto dos escravos, esperamos. Pequenos sussurros estão se espalhando pela área. O que é este lugar?

De repente, um rugido bestial troveja pelo céu. Ofegante, olho em volta. Isso era um monstro?

Todos no grupo começam a se aproximar. Eu começo a mover minha cabeça, olhando ao redor. Quando ouvimos outro rugido, eu me encolho. Minha respiração fica mais rápida. Olho para todos os lados, mas não vejo nada.

Um grito penetrante jogou minha cabeça para o lado. Um suspiro escapou dos meus lábios quando vejo o que está diante de nós.

Uma criatura enorme com escamas prateadas e olhos vermelhos observa os homens sob suas garras. Ele é enorme.

Gritos enchem o lugar, e os escravos começam a correr. Alguns não vão tão longe quando mais feras rugem e começam a nos atacar. Eu me afasto.

Meu corpo dói, mas tenho que encontrar algo para me defender. Olho em volta enquanto o ar se enche com o cheiro de sangue. Os homens que estavam conosco se foram, todos mortos sob os pesados dentes das feras.

Eles nos deixaram aqui para morrer miseravelmente. Que cruel deles. Eu corro enquanto mais feras pousam com um baque. Voltando para o lugar de onde vim, noto algo brilhando sob as chamas que iluminam o caminho.

É uma espada. Alcançando-a, eu a agarro e corro na direção oposta.

O metal parece pesado e estranho sob meu toque. Mas eu preciso disso; eu preciso sobreviver de alguma forma. Respirando fundo, corro para a floresta. Minha perna lateja, mas eu não me importo.

A única coisa em minha mente é a sobrevivência. Eu me viro e meu caminho termina em um penhasco. Alguns dos outros escravos correram da mesma maneira e também chegaram a um beco sem saída.

"Não..." eu sussurro enquanto lágrimas se formam em meus olhos. Não há escapatória?

Eu me afasto do início e começo a correr, mas um baque alto e um rugido me fazem cair para trás. Um pequeno grito sai dos meus lábios. Quando olho para cima, vejo uma fera com escamas pretas.

Ofegante, olho para a espada na minha mão. Se é assim que eu morro, pelo menos vou lutar até meu último suspiro.

Gritos e sons de esmagamento de ossos me fazem estremecer. A fera está de olho em mim. Quando ele dá um passo à frente, eu me levanto. Tochas e galhos em chamas me cercam.

Eu sou a única que restou diante desta fera.

Respirando fundo, eu olho para ele. Ele rosna para mim, dando um passo à frente. Inconscientemente, meu corpo se move para trás. Desta vez, as chamas iluminam meu rosto. Com um olhar determinado, eu levanto a espada.

Levantando minha cabeça, reuni toda a minha coragem e olho a fera nos olhos. Por uma fração de segundos, acho que noto os da fera se arregalarem. Ela não se move; nossos olhos estão travados.

Há algo sobre ela que está me puxando, um leve puxão no meu coração. Balançando a cabeça, eu abaixo meu olhar e depois olho para cima novamente.

Meu corpo está tremendo, mas não vou deixar uma mera besta saber que sou fraca. Nem me passa pela cabeça que eu poderia me rebaixar a ela: um monstro, um animal, um ser que não é humano.

Eu sou uma escrava, mas não vou me curvar a um animal. Não vou cair sem lutar, não importa o resultado.

O vento sopra enquanto meu cabelo se agita. A noite é silenciosa, sem mais gritos de socorro. Tudo o que permanece é o cheiro da morte.

"Quem é você?” ~uma voz masculina diz em minha mente. ~"Diga-me seu nome.”~

Surpresa, olho em volta. De onde veio essa voz? Eu encaro a fera. Ela acabou de falar comigo?

Não conheço esse tipo de fera, mas decido responder a ele. Eu respiro profundamente e travo meus olhos com os dele.

"O meu nome? Valkyrie," eu digo com confiança.

Minha voz não treme. Isso me encoraja.

"Eu vejo uma seletora dos mortos”, diz a fera.

A besta sopra fogo de suas narinas. Abaixando a cabeça, ele me estuda. Seus olhos dourados me perfuram, fazendo meu coração bater forte. Mas não é medo; é como um puxão.

Meus olhos não deixam a fera que está diante de mim. Estou hipnotizada. Esse sentimento está me fazendo baixar minha espada, mas não posso cair nesse truque.

O que ele está fazendo comigo? Eu nem sei quem são essas feras. Ele mantém os olhos em mim. Meus pés dão um passo, e eu reajo ao que acabei de fazer. Por que estou me sentindo tão quente? Esse sentimento é esperança?

"Venha,” ~a besta sussurra sedutoramente.

Isso foi um comando?

Tento pensar no que está acontecendo quando um pequeno movimento me faz abaixar o olhar. Ignorando isso, eu olho para trás. Surpresa, eu suspiro. Um homem está parado na minha frente, e a fera se foi.

Essa é a fera? Quando nossos olhos se encontram, eu sei que é. Seus olhos penetrantes de ouro derretido me encaram. Ele é alto. Eu tenho que levantar minha cabeça para encontrar seus olhos.

Ele tem cabelo preto como a noite que chega aos ombros. Seu peito é largo e áspero. Meus olhos baixam.

Ele é o epítome da beleza. Seus músculos flexionados me fazem engolir em seco de desejo. Eu mordo meu lábio enquanto meus olhos caem mais e noto o abdômen perfeito. Eles me fazem querer deslizar meus dedos para cima e para baixo.

Finalmente, um V ideal começa a se formar quando abaixo mais os olhos. Ofegante, eu me afasto.

Ele está completamente nu. Sentindo meu rosto corar, evito olhar para ele. Eu gaguejo, tentando dizer algo sobre ele estar nu. É a primeira vez que vejo um homem nu.

Sentindo um braço sólido em minha cintura, eu olho para cima. Ele está me segurando firmemente perto de seu peito. Perdendo meu controle sobre a espada, minhas mãos se movem para seus braços. Sua pele é agradável sob o meu toque.

Por que estou tendo essa reação? Eu me sinto confusa.

"Não desvie o olhar, Valkyrie,” a besta sussurra sedutoramente perto do meu rosto. "Apenas olhe para mim e mais ninguém.”

"Quem é você?" Eu questiono, enquanto sinto meu rosto queimar de vergonha. Eu posso sentir cada centímetro de seu corpo contra mim. Seus olhos vão para o meu peito. Então, lambendo os lábios, ele volta seu olhar para mim.

"Eu? Eu sou o rei dos dragões, e você será minha única escrava. Significando que você será minha companheira e rainha", a fera diz com um sorriso.

Ele levanta meu pulso até seus lábios e o beija levemente. "Bem-vinda ao seu novo lar, Escrava do Dragão Onyx.”

Dragão? Ele disse que é um dragão? Sem entender, gaguejo loucamente. O medo finalmente toma conta de mim. Começo a ver pontos. "V-você... Você vai me comer?" Eu cuspo, soando ridícula.

"Não... Mas há outra maneira que eu posso comer você,” o dragão enquanto diz ri. "Agora, vamos?”

Ouço um pequeno assobio perfurando a noite mortal. Olho em volta, notando mais dragões se aproximando. Eu me encolhi de medo.

"Venha, vamos", diz o dragão enquanto me carrega em seus braços. Subimos no dragão prata. O que vai acontecer agora?