Vida em Fuga

KATIE

Acordei assustada com o barulho da porta da frente sendo arrombada. Sentei-me rapidamente no colchão.

Eu soube imediatamente que não era meu pai ou qualquer outro dos selvagens. O cheiro era errado. Bem, não exatamente errado, mas eu podia sentir o cheiro de outros lobisomens.

Apesar de não conseguir me regenerar, meu pai dizia que eu era a melhor rastreadora que ele tinha. Acho que não se pode ser bom em tudo.

O cheiro de lobisomens desconhecidos podia significar duas coisas. Ou alguém tinha me seguido mais cedo, ou a pequena matança de meu pai tinha dado muito errado e um dos selvagens tinha nos traído.

Eu esperava que fosse a segunda opção. Se não, eu estava morta!

O mais importante agora era evitar ser encontrada. Isso podia ser um pouco complicado.

O quarto em que eu estava nada mais era do que um armário grande. Não tinha janelas, e a única saída era a porta que dava para a sala principal, que agora estava mais do que provavelmente ocupada por membros da Matilha da Lua de Sangue.

Encostei minhas costas na parede para ficar atrás da porta quando ela abrisse, e se ela abrisse. Embora eu não tivesse dúvidas de que abriria. Se eu podia sentir o cheiro deles, provavelmente eles podiam sentir o meu também.

Minha única esperança era que toda aquela sujeira de garrafas vazias e caixas de pizza pudesse mascarar meu odor um pouco. Era uma esperança ínfima, na verdade.

"Este lugar é uma espelunca!" Ouvi uma voz dizer. Era uma voz masculina.

Eu podia sentir três cheiros diferentes.

"Ainda há alguém aqui. Posso sentir o cheiro!" uma voz feminina grunhiu.

Merda! Se ela pode sentir meu cheiro, ela pode me rastrear.

Alguns lobisomens eram guerreiros ou lutadores; outros eram rastreadores. Os rastreadores sempre eram melhores na identificação de cheiros, e muitas matilhas tinham rastreadoras fêmeas. Elas pareciam ser boas nisso; eu sei que eu era.

A questão agora era, deveria me render, ou deveria distraí-los e tentar fugir?

Eu era rápida e pequena para um lobisomem. A Matilha da Lua de Sangue tinha uma má reputação de como eles tratavam os selvagem que capturavam.

Duvidava que eles fossem compreensivos; eu tinha assustado aquele garoto alfa na lanchonete, afinal. Então eu decidi tentar fugir.

Se eu me rendesse, meu pai ficaria furioso, mas não seria tão ruim se eu fosse capturada depois de lutar.

Apesar da maneira como ele me tratava às vezes, tudo o que eu realmente queria fazer era deixá-lo orgulhoso.

Esperei silenciosamente atrás da porta. Eu tinha ouvido dois deles, mas sabia que havia um terceiro.

Enfiei minhas mãos no bolso da calça jeans e sorri, encontrando o dinheiro que não tinha dado ao garoto alfa.

Justiça poética, ou algo assim. Se eu jogasse um punhado de moedas na cara do primeiro, isso me daria pelo menos uma chance. Enchi a mão e esperei.

Ouvi a mulher, embora sua voz fosse quase um sussurro. "Lá dentro…"

Observei a maçaneta girar, meu coração batendo violentamente no peito.

Quando a porta abriu, eu me preparei. Achei que talvez tivesse uma vantagem, pois meus olhos já estavam acostumados com o quarto escuro.

Quem entrou foi a mulher. Ela tinha longos cabelos loiros presos em um rabo de cavalo apertado. Observei enquanto ela olhava para o colchão, farejando o ar. Então ela se virou para onde eu estava.

Ainda escondida na sombra, joguei as moedas em seu rosto antes mesmo que ela me visse. Então eu passei por ela, correndo para fora do quarto.

Infelizmente, seus gritos alertaram os outros, e antes que eu pudesse me afastar, fui agarrada por braços enormes.

Este lobisomem era maior do que qualquer um dos selvagens e parecia maior até do que meu pai. Eu era pequena para um lobisomem. A maioria das lobas tinha quase um metro e oitenta. Em comparação, eu era minúscula com o meu um metro e meio.

Contorci-me e relutei, tentando me libertar, chutando para todos os lados.

Um braço estava em volta da minha cintura, prendendo meus braços ao lado do corpo, e o outro em volta do meu pescoço, ameaçando impedir a minha respiração.

"Calma, filhote!" ele rosnou.

Se isso deveria me assustar, teve o efeito oposto.

Ouvi um rosnado quando a loba loira saiu furiosa do quarto. Ela estava com uma faca na mão. Com um olhar rápido, pude ver que a lâmina era feita de prata.

"Puta do caralho!" ela sibilou enquanto atravessava a sala em minha direção.

O homem que me segurava se virou para encará-la, então ouvi outra voz masculina. Eu sabia que eram três porque tinha sentido três odores diferentes, mesmo através da porta.

"Para trás, Carlotta! Você conhece as regras do alfa. Não machucar as prisioneiras fêmeas!" Sua voz era autoritária e ele tinha um sotaque, que de repente percebi que era inglês.

Carlotta bufou e embainhou a faca, zombando de mim. "Você realmente acha que a companheira do alfa seria uma nanica assim?!"

O pensamento de ser levada a um alfa para ser sua companheira ou seu brinquedo gerou uma onda de pânico em mim. Sem chance!

Consegui virar minha cabeça ligeiramente para o lado e afundei meus dentes no braço do meu captor. Senti o sabor de sangue, então sabia que tinha mordido profundamente.

Ele imediatamente me soltou e pulou para trás, segurando o braço com dor.

"Vira-lata do caralho!" ele rosnou.

Imediatamente corri em direção à porta, apenas para vê-la sendo bloqueada pelo outro macho.

Ele ficou lá, as pernas afastadas, os braços cruzados. Ele era ainda maior que o outro, se é que isso era possível.

Não diminuí a velocidade, e ele pareceu um pouco surpreso. Quando estava a cerca de um metro e meio dele, caí de joelhos e deslizei pelo corredor de ladrilhos, com o objetivo de passar entre suas pernas.

Mas quando olhei para cima, eu o vi sorrir. Percebi tarde demais que ele sabia o meu plano.

Quando me abaixei para deslizar entre suas pernas, seu joelho subiu e encontrou o meu nariz.

A velocidade que eu estava e a força de seu joelho contra o meu rosto me fizeram cair para trás.

Ouvi o estalo quando sua rótula se chocou contra meu nariz e provei o sangue que escorria pelo meu rosto.

Minha visão começou a embaçar quase instantaneamente e gemi de dor.

"Pensei que você disse para não machucar!" Carlota riu.

"Efeito colateral!" ele respondeu, a última coisa que ouvi antes de desmaiar.

***

A primeira coisa que senti quando acordei foi a dor no meu rosto. Meu nariz latejava, mas também parecia meio dormente.

Normalmente, quando me machucava ou depois que meu pai decidia que eu precisava de punição, eu geralmente sondava a área afetada com os dedos para tentar avaliar a extensão dos danos.

Mas não precisei tocar no nariz para saber que estava quebrado. Senti-lo com os dedos só faria a dor piorar.

Abri os olhos, e não fiquei surpresa por me encontrar em uma cela. Eu nunca tinha sido capturada antes. Algumas vezes foi por um triz, mas sempre conseguimos nos safar.

Eu estava deitada em uma cama. O colchão era ainda mais fino que o da casa.

Antes que eu tivesse a chance de observar mais o espaço ao meu redor, ouvi uma voz conhecida.

"Ora, ora. Se não é a princesinha do papai!"

Olhei na direção da voz. "Terence! Seu filho da puta, você contou a eles, não foi?"

Ele olhou para mim e riu. "É cada homem, ou melhor, cada lobo,~ por si." Ele hesitou antes de continuar: "Além disso, posso até persuadi-los a me deixarem me divertir um pouco com você depois que eles terminarem!"

Apesar da dor que sentia, pulei e voei contra as grades que nos separavam. "Seu filho da puta!" eu assobiei. "Eu vou matar você!"

Ele rapidamente se afastou das grades. Eu podia sentir seu medo. Ele sabia que se eu tivesse a menor das chances, eu o estriparia como o porco que ele era.

"Você sempre foi um maldito covarde, Terence!" sibilei.

Foi então que ouvi outra voz que reconheci, desviando minha atenção de Terence.

"Afaste-se das grades, selvagem! Vire-se contra a parede, mãos na cabeça," ele exigiu, ele ~sendo o lobisomem responsável pelo estado atual do meu nariz.

Olhei para ele e rosnei.

"Não me faça falar de novo!" ele rosnou.

Eu me virei e caminhei lentamente em direção ao fundo da cela. Então ouvi a porta da cela se abrir e de repente senti uma pontada terrivelmente dolorosa nas costas.

Caí no chão, gemendo de dor.

"Muito lenta, filhote!" Ele sorriu. "Quando mando você fazer algo, você deve fazer na primeira vez!"

Deitei no chão de concreto, meu coração disparado, tentando controlar minha respiração. Olhei ao redor. Ele segurava uma vara que parecia emitir faíscas de eletricidade na ponta.

Um marcador de gado. Ele usou a porra de um marcador de gado em mim.

"Traga-a", ele sibilou.

Antes que eu soubesse o que estava acontecendo, fui agarrada e arrastado pelo corredor para outra sala.

Estava bem iluminada e parecia estar vazia, até que senti algemas sendo colocadas em meus pulsos. Elas estavam suspensas no teto, e agora, eu também estava.

Eu não conseguia nem colocar os pés no chão.

Os guardas recuaram para o canto da sala, enquanto meu algoz andava de um lado para o outro na minha frente. Tenho certeza de que ele estava saboreando minha agonia.

O peso do meu corpo suspenso fez os músculos e tendões dos meus braços gritarem enquanto eram esticados.

Se eu achava que meu pai era um sádico, ele não era nada comparado a esse canalha.

"Agora, filhote Ridgeway, podemos fazer isso do jeito fácil ou do jeito difícil. Eu recomendaria o caminho fácil!" Ele sorriu.

Engoli em seco. Depois do que ele tinha acabado de fazer, eu estava brava. Eu sabia o que ele queria antes mesmo de perguntar. Ele queria que eu traísse meu pai.

Isso nunca iria acontecer. Eu gostava bastante do meu coração onde estava—dentro do meu peito. Se eles queriam me matar, assim seria; eu não seria uma covarde como Terence!

Olhei para o idiota na minha frente, e com toda a energia que pude reunir, cuspi bem na cara dele. "Foda-se, seu pedaço de merda!" Rosnei.

Ele estava furioso. Eu podia ver a raiva em seu rosto e seus olhos ficaram pretos, não do tipo de preto comunicativo, mas o tipo de preto deixando-seu-lobo-zangado-assumir-o-controle.

Porém, ele não se mexeu, apenas cerrou o punho. Senti toda a força dele no meu estômago, enquanto ofegava e gritava de dor.

Antes que eu tivesse a chance de me recuperar, seu outro punho me atingiu. Gritei, então tossi quando o sangue escapava dos meus lábios. Minha cabeça pendeu para a frente enquanto eu tentava recuperar o fôlego.

Eu o ouvi suspirar de surpresa quando mais sangue começou a escorrer da minha boca.

Ele se aproximou e agarrou um punhado do meu cabelo, puxando minha cabeça para trás. A dor no meu couro cabeludo não era nada comparada com a dor no meu estômago.

Ele olhou para o meu rosto, então pressionou o polegar contra o meu nariz. Gorgolejei um grito em resposta enquanto mais sangue jorrava da minha boca. Então ele olhou para o corte no meu rosto.

"Cure-se, droga!" ele gritou comigo.

Fiz uma careta para sorrir para ele. Eu sabia porque ele estava gritando. Seu alfa o mataria se as fêmeas estivessem machucadas.

Provavelmente, no passado, ele deve tê-las espancado e elas se curaram.

"Não... posso!" Gemi.

Ele olhou para mim espantado. "O que você quer dizer? Você é um lobisomem; claro que você pode! O que acontece quando você se transforma?" Ele questionou.

Se eu não estivesse sentindo tanta dor, teria rido dele. Balancei minha cabeça o máximo que pude com ele ainda agarrando meu cabelo.

"Não posso... me transformar," sussurrei, sentindo-me começando a perder os sentidos.

Ele soltou meu cabelo e minha cabeça caiu para frente no meu peito.

"Alec!" ele rosnou. "Me dê sua faca!"

O guarda chamado Alec, que eu não podia ver, parecia em pânico. "Você não pode, Beta! O alfa…"

"O alfa não vai saber!" ele sibilou de volta.

"O que eu não vou saber?"

Essa voz me trouxe de volta para a consciência. Havia algo sobre ela, forte e dominante.

"Afaste-se, Nathan!" o recém-chegado rosnou.

Eu sabia, mesmo sem tentar abrir os olhos, que o Beta Nathan havia se afastado. Senti uma presença avassaladora de autoridade se aproximar de mim.

"Puta merda, Nathan! O que você fez?" ele rosnou.

Senti uma grande mão tocar meu rosto. O toque que deveria ter me causado prazer atordoou meu corpo com uma forte dor enquanto uma corrente elétrica estimulava os receptores de dor dos ferimentos que Nathan havia me infligido.

Meu gemido se transformou em um grito de dor.

"Não é minha culpa, Kane. Ela é a filha de Ridgeway, mas não é normal. Ela não está se curando!"

Ouvi Kane rosnar. Não tive certeza se era para mim ou para Nathan.

"Alec! Solte-a e leve-a à enfermaria!"

Quando o guarda me soltou, a última coisa que ouvi antes que a escuridão tomasse conta de mim foi a voz do Alfa Kane.

"Nathan! É melhor você rezar para a deusa da lua para que ela não morra!"