Minha Gatinha

DANIEL

Fiquei surpreso quando recebi uma ligação de Michael algumas semanas atrás. Eu não tinha falado com ele ou visto ele por quase cinco anos. Ele só me ligava quando estava em apuros.

Não que eu me importasse. Significava que eu podia ver minha gatinha. Ela era a coisinha mais doce. Ela poderia trazer luz até mesmo para o dia mais escuro. Isso tudo mudou há cinco anos.

Ela estava se transformando em uma bela jovem. Eu disse isso a Michael. Ele ficou com raiva; ele disse que não me queria perto de sua filha.

Eu entendia o ponto dele. Se eu fosse o pai dela, também não gostaria que ela chegasse perto de alguém como eu.

Eu senti falta dela, no entanto.

Seu sorriso poderia iluminar um quarto. Seus olhos travessos e brilhantes.

Então fiquei surpreso quando Michael entrou em contato. Ele me pediu para cuidar dela se algo acontecesse.

Ele não disse o que poderia ser, mas estava confiando em mim com sua filhinha, minha gatinha, e isso era tudo o que importava.

Eu não sou uma pessoa ruim em si. Eu só gosto que minhas mulheres sejam jovens. Não tão jovem que seja ilegal, mas que tenha mais ou menos a mesma idade que minha gatinha tem agora.

Eu tinha esquecido a ligação de Michael. Porém, fui lembrado quando um dos meninos veio ao meu escritório.

Eu estava no meio da verificação de um contrato. Estávamos em expansão, e meu contato na Europa me apresentou uma oportunidade de negócios folheada a ouro.

Não que eu precisasse do dinheiro. Todos os negócios que eu possuía estavam indo muito bem, mas eu nunca fui de recusar mais dinheiro.

"Você deveria dar uma olhada no canal de notícias, chefe," Alex sugeriu enquanto batia na porta e entrava no escritório.

Eu fiz uma careta, um pouco irritado por ter sido interrompida. Alcançando o controle remoto da TV, coloquei no canal de notícias e aumentei o volume.

Últimas notícias—

O FBI prendeu Michael Ryan. Acredita-se que Ryan, um pequeno bandido, tem ligações com a família criminosa Marchesi. Eles apreenderam provas em sua casa.

O FBI está atualmente procurando pela filha de Ryan, Rosie, que fugiu da casa da família após a prisão de seu pai. Eles acreditam que ela pode estar em perigo.

Há rumores de que o FBI estará oferecendo ao Sr. Ryan um acordo em troca de informações sobre Vincent Marchesi, que está atualmente sob investigação.

Olhei para a tela. Uma foto da minha gatinha estava estampada no canal de notícias.

Eu balancei minha cabeça. "Michael, você realmente é um idiota. Precisamos encontrá-la rapidamente," ordenei.

Alex assentiu. "Vou mandar um dos meninos para o escritório local do FBI. Ele pode se passar como o advogado de Ryan. Se conseguirmos o número do celular dela, podemos rastreá-la."

Eu balancei a cabeça quando Alex saiu do escritório.

Olhei de volta para a tela, ainda mostrando a foto dela e suspirei.

"Gatinha, por que diabos você não me ligou, como seu pai lhe disse?"

***

Alex voltou ao escritório algumas horas depois. Não consegui me concentrar no contrato que deveria estar lendo.

Tudo o que eu conseguia pensar era na minha gatinha e em como ela tinha conseguido escapar do FBI. Minha gatinha esperta.

Alex me entregou um pedaço de papel. Esse é o número do celular dela. Aparentemente, ela chegou à casa no momento em que eles estavam levando Ryan embora. "Um dos federais a perseguiu" – Alex riu – "mas ele a escapuliu."

Revirei os olhos. "Vamos torcer para que possamos fazer melhor."

Olhei para o número e carreguei um aplicativo no meu laptop antes de conectar meu telefone nele.

Um dos meus muitos negócios foi o precursor no projeto de tecnologia de rastreamento. Especificamente rastreamento de telefone. Uso do GPS de um telefone.

Eu só esperava que ela não tivesse sido inteligente o suficiente para desligá-lo. Minha gatinha era inteligente o suficiente para fazer isso, mas, com sorte, no pânico, ela havia esquecido.

Disquei o número no pedaço de papel e esperei que o telefone tocasse do outro lado.

Olhei para o relógio; já era tarde — pouco depois da meia-noite.

"Olá?" uma voz feminina do outro lado murmurou.

"Gatinha? É você?" eu perguntei.

"Sim", ela murmurou novamente.

Olhei para o computador; ainda estava triangulando coordenadas.

"Eu acordei você, gatinha? Onde você está?" Eu perguntei. Ela não precisava saber que eu estava no processo de rastreá-la. Apenas no caso de ela decidir fugir novamente.

"Estou bem, tio Daniel, de verdade. Estou apenas entendendo o que aconteceu."

Revirei os olhos.

"Gatinha," eu comecei severamente. "Eu não perguntei como você está, eu perguntei onde você está. Deixe-me ir buscá-la," eu disse, suavizando minha voz um pouco.

Olhei para a tela do computador quando o programa de rastreamento foi concluído.

"Estou bem, tio Daniel, de verdade. Eu te ligo de manhã."

Eu sorri, percebendo que tudo estava se encaixando bem.

"Ok, gatinha, você promete que vai me ligar?" eu perguntei.

"Sim, tio Daniel, eu prometo."

A chamada terminou. Ela havia desligado; eu não. Não importava, no entanto. Eu tinha as coordenadas do telefone. Se ela fugisse, a localização do telefone ainda apareceria, a menos que ela largasse o telefone, o que eu duvidava que ela fizesse.

"Bem..." Alex começou. "E agora?"

Olhei para o meu relógio, depois para o local. Ela estava a várias horas de distância.

"Vamos lá. Quando chegarmos lá, será de manhã de qualquer maneira."

ROSIE

Estava sentada no chão, encostada na parede, imaginando o que fazer a seguir.

Estremeci, o frio e a umidade alcançando meus ossos. Talvez eu devesse ter dito a ele onde eu estava. Se eu tivesse, eu poderia estar no calor. Eu estava desconfiada, no entanto.

Talvez seja da minha natureza. Talvez fosse resultado de morar com meu pai, que sempre desconfiava de todo mundo. Eu só queria saber por que ele havia desaparecido de nossas vidas cinco anos atrás.

Agora ele estava de volta, de repente.

Foi algo que meu pai fez, ou foi algo que o tio Daniel fez? Meu pai estava obviamente em apuros, então pediu ajuda para seu velho amigo. Talvez essa fosse sua única opção.

Talvez meu pai soubesse que estava prestes a ser preso. Eu odiava não saber as coisas. Por que ninguém poderia me dizer o que estava acontecendo?

Continuei sentada no escuro, com frio demais para voltar a dormir. Então eu ouvi. Um barulho vindo do andar de baixo.

Droga. Por que eu tinha escolhido um quarto no andar de cima? Havia apenas um meio de fuga, e eram as escadas. Corri para a janela, que dava para a frente da casa. Eu não podia pular pela janela, não sem me machucar.

Então eu vi.

Uma van de cor escura. Dois homens grandes em ternos escuros estavam parados ao lado dele. Eles não eram policiais. Eles estavam com o tio Daniel?

"Porra", eu sussurrei baixinho. Peguei meu telefone, olhando para o ícone do GPS piscando na parte superior. O tio Daniel tinha me rastreado? Ele sabia onde eu estava o tempo todo? Por que ele enviaria homens que eu não conhecia?

Ouvi quem estava subindo as escadas. Parecia mais de uma pessoa, a julgar pelos passos.

Meu coração começou a bater descontroladamente no meu peito. Eu me senti como um animal encurralado. Então eu vi a luz brilhando sob a porta. Eu sabia que não era uma luz da casa. Todos os utilitários estavam desligados. Deve ter sido alguém com uma lanterna.

A porta se abriu lentamente, e eu vi brevemente as silhuetas de dois homens antes que a lanterna brilhasse no meu rosto.

Eu levantei meu braço para cobrir meus olhos contra a luz brilhante.

"T-tio Daniel?" eu questionei.

"Não exatamente, piccolo," o homem com a lanterna respondeu.

Ele tinha um forte sotaque estrangeiro.

Eu estava com medo agora. Talvez eles fossem os donos da propriedade.

"E-me desculpe", eu gaguejei. "Eu já estou indo."

Comecei a andar em direção à porta, mas antes de chegar muito longe, senti braços me envolverem, prendendo meus braços ao lado do meu corpo.

Tentei lutar, mas o homem era muito forte.

O homem com a lanterna riu. "Acho que não, Piccolo."

"É questa la figlia del bastardo?" O que estava me segurando perguntou.[ Essa é a filha do desgraçado? ~]

Droga, essas pessoas nem estavam falando a minha língua. Ele acabou de me chamar de desgraçada?

O homem com a lanterna agarrou meu cabelo com força e puxou minha cabeça para trás. Doeu como mil agulhas atravessando meu couro cabeludo. Eu gritei, apenas para o homem rir. "Sì, è lei. Riportiamola dal capo." [ Sim, é ela. Vamos levá-la de volta ao chefe. ~]

Ele tirou algo do bolso e percebi que era uma seringa.

"Por favor... não...", eu implorei.

Então eu senti uma pontada afiada na lateral do meu pescoço.

"Dormi bene, piccolo . ~" Ele sorriu. [ ~Durma bem, pequenina.~ ~]

Minha cabeça começou a girar, e comecei a me sentir fraca. Certamente esses homens não tinham sido enviados pelo tio Daniel. Então minha visão começou a embaçar enquanto a escuridão me consumia.