Rainha dos Licantropos

Carter segurou minha mão, e agora percebi porque ele estava ao meu lado. Ele sabia sobre o beijo entre mim e Hunter, ele sabia sobre minha paixão por Hunter, e ele sabia que eu ficaria arrasada quando o visse.

Meus olhos não saíram das costas de Hunter enquanto ele ajudava uma garota deslumbrante a sair do carro. Bastava um olhar para os dois para saber que eles eram companheiros. Meu coração parecia partido em milhões de pedaços.

Meu ritmo de lobo não batia porque Hunter era companheiro, mas porque Hunter tinha um companheiro. Era uma grande diferença.

As lágrimas ameaçavam cair, mas eu me recusei a deixá-las. Hunter não podia ver o quanto isso me afetava; eu precisava ser forte.

Virei-me para olhar para Carter, que tinha um olhar de culpado no rosto. Eu sorri tristemente para ele e balancei minha cabeça. A culpa não foi dele, e não foi do Hunter, realmente; você não pode escolher seu companheiro.

Embora esta seja a única vez que eu desejei que você pudesse. Ver a pessoa que você esperou pegar sua companheira e apresentá-la foi como receber uma facada no estômago.

Quatro anos desperdiçados, sentada e esperando por ele como uma completa idiota.

O Hunter estava a caminho com a sua companheira. O sorriso em seu rosto foi outro golpe para mim.

Eu gostaria que ele tivesse aquele sorriso quando olhou para mim, mas aquele sorriso estava reservado para sua companheira, e não era eu.

Soltei a mão de Carter e limpei minhas palmas suadas no meu jeans. Hunter estava apresentando sua companheira a Sai e Zoya; eu era a próxima. Eu não podia deixá-lo ver o quanto eu estava chateada.

Em vez disso, eu deveria ficar feliz por ele, como todos os outros. Esperava passar pela apresentação sem chorar.

Eu respirei fundo enquanto Hunter veio até mim. De repente, as lembranças de nós, há quatro anos, me passaram diante dos meus olhos. Seu sorriso lindo, aquele beijo incrível, suas promessas.

Fechando os olhos, mergulhei no meu devaneio. Quando eu os abri, Hunter estava sorrindo para mim, não como costumava fazer. Apenas um sorriso amigável, como ele tinha sorrido para todos os outros.

"Aarya, gostaria que conhecesse minha companheira, Lana Reed". E fez um gesto em direção à sua companheira.

"É um prazer conhecê-la, Lana. Boa sorte em domar este aqui", brinquei.

Lana riu e disse: "Eu gosto de você! Você é engraçada. Espero que possamos sair mais. Eu preciso de mais amigas".

Meu intestino se contorceu com as suas palavras; ela era tão simpática. Isso tornou mais difícil odiá-la.

"É claro. Adoraria sair com você". Sorri. Maldito seja eu por ser muito educada. Por que eu não poderia dizer que não queria sair com ela?

Lana sorriu de volta, e o casal avançou a fila. Carter tinha ido embora, e eu fiquei parada ali apenas com meus pensamentos.

Zoya tocou gentilmente meu ombro, me fazendo pular. Olhei para ela e vi a tristeza em seus olhos. Suspirei e abanei a cabeça.

Eu não queria falar, e não queria compaixão. Eu só queria sentar no meu quarto e chorar, mas não podia sair ainda.

Ao invés de meus olhos seguirem Hunter e Lana, me concentrei em Carter, que estava conversando com os membros do conselho.

Quando ele terminou de falar com os membros do conselho, voltou o olhar para mim, provavelmente sentindo meu olhar, que estava firmemente preso a ele.

Ele veio até mim e sussurrou: "Vá para casa, Aarya. Eu lhe dou permissão. Não fique aqui enquanto você está se despedaçando. Você precisa ir para casa".

Olhei para ele com lágrimas nos olhos e sussurrei: "Por que não me contou?"

Carter parecia chateado. Ele limpou uma lágrima perdida que havia escapado.

"Oh, Risonha. Eu não sabia como fazer. Eu não queria lhe dizer por telefone ou por carta. Queria lhe dizer pessoalmente, mas não tive a oportunidade. Lamento muito".

Fungando, suspirei: "A culpa não foi sua. Tenho que seguir em frente, mas também preciso de algum tempo para chegar a um acordo quanto a isto".

Carter acenou com a cabeça, entendendo o que eu estava dizendo. Beijou minha testa e eu me virei, voltando para minha casa.

Ouvi Carter dizer à minha família e a todos que ele me deixou ir para casa porque eu estava cansada. Assim que cheguei em minha casa, corri para cima e me transportei para roupas confortáveis.

Eu costumava usar a camiseta do Hunter todas as noites para dormir, mas a tirei do meu armário e a joguei direto no lixo. Não deveria mais usá-la; perdi todo o direito sobre Hunter quando ele encontrou sua companheira.

Sua companheira. Meu coração se partiu ainda mais, se é que isso era mesmo possível.

Desabando na minha cama, deixei as lágrimas caírem. Deixei que elas ensopassem o meu travesseiro e me deixei chorar. Todo este desgosto foi demais para mim.

Depois de todo esse tempo de querer um companheiro, de querer o que meus pais tinham, eu me vi sem querer um companheiro. Eu não queria que alguém me amasse; eu estava quebrada. Eu não queria a dor de ter um companheiro.

Os companheiros foram feitos para serem algo mágico, e eu costumava acreditar nisso de todo coração, mas agora não acreditava mais. Companheiros causam dor e tristeza. Quem quer isso?

As lágrimas não cessaram quando minha família chegou em casa. Ouvi minha mãe parar do lado de fora da minha porta esperando que ela não entrasse.

Prendi a respiração para parar meus soluços. Se mamãe me ouvisse chorar, ela não hesitaria em entrar no meu quarto.

"Tara, deixe-a dormir. Temos que acordar cedo amanhã", disse silenciosamente a voz de meu pai. Ouvi os passos se afastarem e olhei para o teto. Papai tinha razão, amanhã levantaríamos cedo. Precisava dormir um pouco.

Fechando meus olhos, me deixei perder no meu mundo de sonhos....

**

Um zumbido alto me fez gemer quando rolei e desliguei o alarme telefônico. Hoje era o dia do Baile Lycan.

Eu estava com medo porque sabia que estaria cansada. Com sorte, eu conseguiria dormir no carro.

Me forcei a sair da cama, me vesti e me encolhi quando vi as olheiras. Claramente, a noite não foi uma boa noite de sono.

Suspirando, me arrumei e coloquei maquiagem para parecer um pouco mais viva.

Quando desci as escadas, meus pais estavam bebendo suas xícaras de chá, e Sai e Zoya estavam tomando o café da manhã.

De repente, quatro pares de olhos se viraram para me olhar e vi a mesma coisa neles. Simpatia.

Eu não queria a simpatia deles. Tudo o que eu realmente queria era deitar na cama e chorar o dia inteiro, mas eu sabia que isso não iria acontecer. Eu precisava provar para Hunter e para mim mesmo que era forte.

Meu pai me deu uma xícara de café e eu sorri.

Mamãe e Zoya falaram sobre como o baile seria incrível para mim, já que seria a minha primeira vez. Fiquei grata pela distração.

Após comermos, era hora de pegar a estrada. Entrei no carro e imediatamente saquei meus fones de ouvido, dei play na música e coloquei minha cabeça contra o vidro frio.

Papai e Mamãe me deixaram em paz enquanto eu deixava a música me levar para o meu próprio particular. Em pouco tempo, o sono tomou conta de mim, dando ao meu corpo a tão necessária pausa.

"Aarya, acorda". Minha mãe gentilmente me sacudiu.

Esfreguei o sono dos meus olhos e percebi que estávamos em um posto de gasolina. Estiquei meus braços e saí do carro. Zoya e Sai saíram de seu carro e acenaram para mim.

"Vá e pegue algo para comer e certifique-se de ir ao banheiro. Ainda nos restam duas horas", disse a mamãe, entregando-me algum dinheiro.

Suspirando, entrei na loja para comprar algo para comer. Acho que tinha uma carranca permanente gravada em meu rosto porque todos olharam para mim, mas depois rapidamente desviaram o olhar.

"Risonha". Ou devo dizer "Carranca"? Por que a cara longa?" Carter bagunçou meu cabelo.

"Urgh, sério? Porque o cabelo?" Reclamei, empurrando Carter para longe e arrumando meus cabelos.

"Porque não posso fazer isso há quatro anos e sua reação não tem preço, como sempre". Carter riu.

Revirando os olhos, eu rastejei pela loja, mas parei quando ouvi o riso doentiamente doce de Lana. Oh ótimo, a última coisa que eu precisava era ver Lana e Hunter.

"Vamos lá, Risonha. Vamos pegar um pouco de comida, rápido”, disse Carter suavemente, me levando a outra direção da loja.

Peguei um embrulho junto com uma barra de chocolate e uma garrafa de água. Enquanto estava na fila, ouvi novamente aquela risada. Eles estavam atrás de mim.

Respire fundo, Aarya, respire fundo. Tudo que você precisa fazer é pagar e partir. Não dê atenção a ele, eu disse a mim mesmo.

Coloquei meus artigos no balcão e revirei os olhos enquanto ouvia Lana rir mais uma vez. O que diabos Hunter estava dizendo para ela? Na verdade, esqueça isso, eu não queria saber.

Depois de pagar, saí correndo da loja, precisando desesperadamente de ar fresco. Eu queria esperar por Carter, mas também não queria correr o risco de encontrar Hunter e Lana.

Decisões, decisões. Obviamente escolhi a melhor opção, que era ir até o carro e evitar ver Hunter e Lana.

Por sorte, papai já estava no carro. Ele sorriu quando me viu subir para o banco de trás. Eu me peguei olhando para fora da janela quando vi Hunter e Lana.

Mesmo com apenas um olhar, eles pareciam aquele casal amoroso que todos odeiam. Os que estão sempre dando demonstrações públicas de afeto,e irritando todos em volta.

Hunter tinha seu braço sobre o ombro de Lana e a beijava no pescoço, em público! Se eu pudesse ver, então todos os outros também poderiam. Lana parecia estar gostando, no entanto.

Fiz uma careta e, ao mesmo tempo, fiz contato visual com Carter, que estava engasgando atrás deles. Isso me causou gargalhadas. Ele sorriu para mim, me viu rindo, e fingiu cortar a garganta dele.

Pelo menos eu sabia que não era a único que odiava ver isto.

Assim que mamãe voltou ao carro, papai nos disse que ainda restavam pouco menos de duas horas. Já eram 11 da manhã, então estaríamos lá por volta de uma hora.

Quando papai começou a dirigir, passei a primeira hora comendo minha comida e lendo meu livro que eu havia empacotado. Chega de romances para mim, esse fera livro de mistério, emocionante. Definitivamente, mais o meu estilo.

Na segunda hora, adormeci novamente. Provavelmente foi uma boa ideia; eu precisava dormir antes do Baile Lycan, esta noite.

Mamãe me acordou quando chegamos ao hotel. Carter veio até nosso carro e sorriu quando me viu esfregando o sono dos meus olhos.

"A Bela Adormecida finalmente desperta", diz ele, estendendo a mão.

Peguei sua mão e disse: "Tanto faz. Eu precisava dormir, caso contrário,não conseguiria sobreviver esta noite".

"Eu também precisava dormir, mas não, eu tive que dirigir essa maldita viagem até aqui", reclamou ele enquanto entrávamos na recepção do hotel.

Eu ri da cara de Carter e disse: "Bem, durma um pouco quando fizermos o check-in".

"Então, Risonha. Hoje à noite, seja minha acompanhante no Baile Lycan. Não consigo me imaginar indo com mais ninguém. Você é o oxigênio que eu respiro, o...", disse Carter dramaticamente.

Eu bati nele de brincadeira: "Está bem, Sr. Dramático. Diminua o tom. Acho que vou com você".

"Bom". Se você tivesse dito não, eu a teria forçado de qualquer forma". Carter piscou o olho para mim e foi para onde seus pais estavam se registrando.

Eu me ri de como ele era bobo. Carter estava fazendo um bom trabalho para me distrair, e eu sabia que era por isso que ele estava agindo mais bobo do que de costume.

Enquanto caminhava até meus pais, meus ouvidos zonearam involuntariamente na conversa de Hunter e Lana.

"Mal posso esperar até chegarmos ao nosso quarto. Só quero arrancar essas roupas de você", disse Hunter.

"Você não pode dizer isso! Todos podem ouvir você", exclamou Lana.

"Deixe que ouçam. Não me importo. Só quero mostrar você esta noite no baile", respondeu Hunter.

Agitando minha cabeça, me concentrei em qualquer outra coisa. Senti que me intrometi na conversa particular deles, mas ainda doeu.

Hunter claramente não se lembrava do que aconteceu quatro anos atrás, ou ele não se importava. Ele está feliz, e seguiu em frente.

Meu plano era ir com a Hunter esta noite porque, em meu mundo de sonho, eu pensava que seríamos companheiros. Eu estaria na posição em que Lana estava, mas eu não estava.

Quanto mais cedo eu percebesse isso, melhor seria para mim.

Suspirando, fui até meus pais, que me entregaram a chave do meu quarto. Graças a Deus, eu tinha meu próprio quarto porque eu me esforçava para não deixar caírem as lágrimas.

Papai e a mamãe estavam em um andar diferente do meu, então fui para o meu quarto. Mamãe disse para eu começar a me preparar às 16h porque os carros estariam aqui às 19h para nos buscar.

Zoya e Sai estavam no mesmo andar que meus pais, então eu estava sozinha neste andar.

A sorte estava finalmente do meu lado, pois Hunter e Lana não estavam no meu andar. Zoya me enviou uma mensagem quando entrei no meu quarto e disse que estavam no andar dela.

Carter me mandou uma mensagem perguntando em que andar eu estava, e é claro que ele estava no meu andar.

Desembrulhei rapidamente e coloquei meu telefone para carregar. As imagens de Hunter e Lana me assombravam.

Eram 14 horas da tarde, eu tinha que fazer algo antes que meus pensamentos me consumissem. Entrei no banheiro e tirei a roupa, ligando o chuveiro.

Quando entrei no chuveiro quente, as lágrimas começaram a cair. Elas não paravam e eu decidi simplesmente deixá-las cair. Eu precisava tirar isso do meu sistema. Deixei que afogasse minhas lágrimas e minha tristeza.