Ilmu Sejarah Manusia Serigala

Bambi

Aku menahan napas dan mengepalkan jemariku, menatap sang jenderal yang sedang memerintah, Alpha Ekon, dia menunjuk ke arahku.

Ini tidak mungkin, kan?

Apakah dia benar-benar jodohku?

Saat bibirnya terbuka, jantungku terasa berdetak keluar dari dada.

"Jodoh," bisiknya dari seberang halaman.

Ternyata, dia juga merasakannya…

Alpha Ekon, pria paling menakutkan di Kawanan Kerajaan, adalah jodohku.

Raja Dmitri menoleh ke Ekon dengan ekspresi terkejut.

“Kau mengatakan sesuatu tentang jodoh, Ekon?”

"Ya, dia ada di sana," katanya kasar.

Beberapa gadis di dekatku saling memandang, ketakutan.

Kakakku berbalik, melihat siapa yang Ekon bicarakan.

“Di mana dia, Alpha Ekon? Bisakah kau merasakan kehadirannya?”

"Ya, dia tepat di sebelahmu," katanya, dengan cepat mendekati kami.

Aku menoleh ke kakakku dengan perasaan takut, dan saat kesadaran itu muncul, dia membalas tatapanku dengan pandangan ngeri.

"Tidak… ini tidak mungkin."

“Max, aku tidak mau melakukan ini,” kataku, berusaha menahan air mataku.

Max menarikku ke belakangnya dan mengulurkan tangannya.

"Ini adik perempuanku. Dia tidak akan meninggalkan kawanan. Dia belum siap,” katanya tegas, tapi kakakku tidak bisa menyembunyikan ketakutan dalam suaranya.

"Minggir," geram Ekon. “Aku tidak peduli jika dia adikmu. Dia jodohku, dan itu mengalahkan ikatan keluarga apa pun.”

Max mencoba bertahan, tapi sia-sia.

"Aku tidak akan menyerahkan adikku kepadamu," katanya dengan gigi terkatup.

Ekon meletakkan tangan di gagang pedangnya dan menariknya sedikit keluar dari sarungnya, matahari terbenam memantulkan bilah pedangnya.

Kupikir raja punya lencana penghargaan perang terbanyak, tetapi jaket indah Ekon dua kali lebih banyak jumlahnya daripada raja, dan bekas luka pertempuran adalah bukti nyata dari keberaniannya.

“Maximus, hentikan kegilaan ini!” Raja Dmitri memerintahkan. “Serahkan adikmu kepada Alpha Ekon segera!”

Semua orang di pesta mulai mengerumuni kami dan membentuk lingkaran yang rapat.

"Tidak adil jika adik perempuanku tidak berhak bersuara dalam hal ini," balas Max, menentang Alpha Ekon, dia menempuh jalur yang berbahaya.

Raja Dmitri-lah yang menegakkan hukum kuno, termasuk hukum di mana jodoh wanita tidak diberi pilihan apa pun dalam perjanjian kawinnya sendiri.

Sekilas aku melihat mata Raja Dmitri menyipit dan pedang Alpha Ekon meluncur lebih jauh dari sarungnya, aku tahu kakakku adalah orang yang keras kepala, dan kasih sayangnya kepadaku akan mengakhiri hidupnya.

Aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.

"Berhenti!" teriakku, memotong pembicaraan mereka. “Tidak perlu ada kekerasan.”

Ekon tampak kaget mendengar suaraku untuk pertama kalinya. Dia mengulurkan tangan dan menyentuh wajahku, kakakku menegang.

"Mari kita berkumpul kembali di ruang makan untuk berpesta," kataku hati-hati. "Kepala akan berpikir dengan tenang jika perut kenyang."

"Kata-kata bijak." Raja Dmitri tertawa. “Kau seharusnya merayakannya, bukan berkelahi. Kita punya pasangan baru yang akan dikawinkan di Kawanan Kerajaan.”

"Namamu," Ekon memerintah seperti sersan.

“Bambi,” jawabku dengan lembut.

Saat Ekon merasakan semua fitur di wajahku dengan jari-jarinya yang kapalan, perasaan hangat menggenang di perutku, tapi tubuhku melawan dengan rasa dingin yang mengalir di tulang punggungku.

***

Saat aku duduk di sebelah kakakku, berseberangan dengan jodoh baruku, ketegangan sungguh terasa, setajam pisau yang kupakai untuk mengiris steik di piringku.

Sama seperti hewan ini, yang dibesarkan di peternakan hanya untuk satu tujuan, demikian pula denganku yang merasa bahwa seolah-olah aku telah dibesarkan sejak lahir hanya dengan satu tujuan…

Untuk menjadi jodoh Ekon.

Suka atau tidak, ini adalah posisiku untuk saat ini. Aku harus tetap kuat…demi Max.

"Tambah anggurnya," teriak Ekon, sambil membanting gelasnya ke meja, mengagetkanku.

Saat pelayan mengisi ulang anggurnya, aku menyadari ini pasti gelas keempat atau kelimanya.

Jadi, aku dikawinkan dengan pahlawan perang yang kejam dan pemabuk.

Melihat bekas luka pertempuran pada bagian kulitnya yang terlihat, aku yakin kedua hal itu tidak berhubungan.

“Ekon, kau harus berbagi cerita perang lama,” Raja Dmitri memohon, sambil minum beberapa gelas anggur lagi.

Mata Ekon yang keruh menjadi gelap seperti badai.

“Hari-hari itu sudah berlalu, Paduka. Aku tidak ingin mengungkitnya.”

"Omong kosong," kata raja sambil melambaikan garpunya. "Apa gunanya semua pujian ini pada jaket kita jika kita tidak bisa menceritakan kisah di baliknya?"

“Beberapa cerita sebaiknya tidak ungkapkan,” kata Ekon muram.

“Perang Besar adalah zaman para pahlawan,” Raja Dmitri mengungkit lagi. "Dan perjuanganmu paling mengesankan, jika kau bertanya kepadaku."

Ekon memukul meja, bahkan membuat raja melompat.

“Perang Besar adalah bencana bagi semua jenis manusia serigala. Aku menghidupkan kembali mimpi buruk dalam tidurku setiap malam. Aku tidak akan mengungkitnya lagi di sini, sambil minum anggur dan makan malam.”

Ekon tiba-tiba berdiri. “Kemasi barang-barangmu, Bambi. Kita masih harus menempuh perjalanan panjang.”

"Kita… kita akan pergi?" aku tergagap. “Kupikir kita akan tinggal di sini sebentar…”

Bahkan tidak terpikir olehku bahwa kami akan pergi ke kawanan Ekon secepat ini. Aku bahkan tidak tahu di mana letaknya.

“Bawalah pakaian hangat… Alaska dingin pada musim ini.”

Alaska…

Tiba-tiba aku merasa takut.

Dia tidak hanya membawaku pergi…

Dia membawaku ribuan mil jauhnya.

***

Aku mengemas banyak gaun indahku dengan rapi ke dalam koper, berpikir bahwa jodohku bahkan tidak bisa menghargainya padaku.

Mungkin ini pemikiran kekanak-kanakan, tapi hidupku telah direnggut dalam sekejap. Aku tidak akan pernah memiliki pikiran kekanak-kanakan lagi setelah pindah dengan jodohku.

Aku akan dibawa pergi ke Alaska, terasingkan dari semua teman dan keluargaku…

Aku melirik brosur sekolah desain di New York yang tergeletak di atas meja riasku.

Terputus dari segalanya…

Ada begitu banyak yang ingin kulakukan, dan sekarang aku tidak yakin apakah akan mendapatkan kesempatan itu.

Max mengetuk pintu dengan pelan dan masuk, dia tampak seperti sedang menghadiri pemakamanku.

"Bagaimana kondisimu?" tanyanya dengan ragu.

"Aku takut," jawabku jujur. “Aku belum mengenal Ekon dengan baik. Apa yang kuketahui tentangnya membuatku takut. Aku tidak ingin meninggalkan rumah.”

“Maafkan aku, Bambi. Mungkin aku salah. Mungkin alam memang kejam.”

Aku memikirkan burung biru kecil sejak sore. Mungkin dia telah meninggalkan sarangnya sebelum siap untuk…

Max menarikku dan memelukku.

“Dengarkan aku, Dik. Jadilah orang kuat. Jangan menunjukkan kelemahan apa pun. Dia akan menuntut rasa hormat darimu, tetapi demikian pula sebaliknya. Pria seperti Ekon menghargai kekuatan dan kepercayaan diri. Selalu teguh dengan pendirianmu, dan yang paling penting, dengarkan kata hatimu.”

"Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan tanpamu," kataku, mulai menangis.

“Kau bisa meneleponku kapan saja kau mau. Aku bisa dihubungi lewat pesan atau telepon,” Max meyakinkanku.

Aku menatapnya. “Max, katakan sejujurnya… menurutmu aku bisa melakukan ini?”

Dia meletakkan tangannya di bahuku dan tersenyum lembut.

"Kau dapat melakukan apa pun yang kau inginkan, Bambi."

***

Kami duduk di bagian belakang mobil Ekon, aku melihat rumah masa kecilku menghilang di kejauhan.

Air mata mengalir di pipiku, tapi aku segera menghapusnya, bersyukur bahwa Ekon tidak bisa melihatnya.

Kami duduk dalam keheningan saat air hujan mulai menerpa jendela.

Aku merasa lebih rentan daripada sebelumnya, terjebak di dalam mobil ini dengan orang asing.

"Kau ketakutan?" Ekon bertanya seolah bisa membaca pikiranku.

“Aku… tidak, tentu saja tidak,” jawabku, lengah.

"Jangan berbohong kepadaku," katanya tegas. “Akan ada konsekuensi untuk berbohong. Menyembunyikan sesuatu dariku tidak ada gunanya. Kemampuan indraku meningkat melebihi manusia serigala normal.”

"Bagaimana aku tidak takut ketika kau mengatakan hal-hal seperti itu?" jawabku, teringat kata-kata kakakku.

Tunjukkan kekuatanmu.

“Aku menuntut rasa hormat. Selalu. Terkadang cara terbaik untuk mendapatkan rasa hormat adalah melalui rasa takut,” katanya dengan nada kasar.

“Dan terkadang cara terbaik untuk mendapatkan rasa hormat adalah dengan layak mendapatkannya,” balasku dengan percaya diri.

Dia tersenyum kecil sambil mengelus dagunya.

“Jangan salah—kawananku bukan kawanan kakakmu. Cara kerja kami berbeda di Alaska. Kau mungkin punya kendali dan kebebasan di sini, tetapi dalam kawananku, kau akan mematuhi semua aturanku dan hanya aturanku. Paham?"

Aku ragu-ragu menjawab, tapi sekarang bukan waktunya untuk membantahnya.

"Ya, sangat paham."

Ekon meraih wajahku, dan aku bisa merasakan cakarnya memanjang di pipiku. Matanya yang mendung berubah menjadi hitam pekat, aku tersentak, menarik diri darinya.

Apa yang dilakukannya? Dia mulai berubah wujud?

Saat matanya yang gelap mengamati tubuhku, tiba-tiba aku merasa bergairah. Entah mengapa, aku menyukai caranya menatapku, meskipun tahu dia tidak bisa melihatku.

Matanya kembali normal, dan cakarnya masuk saat dia duduk kembali.

"Apa yang baru saja terjadi?" aku bertanya dengan gugup.

“Serigalaku ingin muncul ke permukaan. Dia ingin bertemu denganmu,” jawab Ekon.

"Melihatku?"

“Ya, aku mungkin buta, tapi serigalaku…”

Ekon mencondongkan tubuh ke depan dan berbisik, membuatku merinding.

"Serigalaku punya penglihatan yang sempurna."