Les Chroniques du Loup-Garou

Bambi

Je t’envie, petit oiseau bleu.

Libre d’aller dehors et de chanter tes chansons.

De déployer tes ailes et de voler.

Tu peux aller là où ton cœur te pousse.

Alors que je regardais le petit oiseau bleu voleter sur la branche devant ma fenêtre, j’avais envie de changer de place avec lui, de m’envoler vers un endroit nouveau et excitant.

Il se posa sur le rebord de ma fenêtre et leva les yeux vers moi, en gazouillant son air joyeux.

Je tendis prudemment mon doigt en prenant garde de ne pas l’effrayer, et il sauta sur son nouveau perchoir avec curiosité.

« Bonjour », lui chuchotai-je. « Tu es si belle, petite. Où vas-tu aller ensuite ? »

Alors que je caressais ses douces ailes, l’oiseau bleu s’agita et s’envola par la fenêtre.

Je le regardai s’envoler dans les airs, jusqu’à ce que…

CROÂ !

Un aigle massif plongea dans le ciel, attrapant le petit oiseau dans ses serres acérées.

Il ne restait que du sang et des plumes.

Des larmes inondèrent mes yeux.

C’est le prix de la liberté ?

« Ne pleure pas, ma sœur… c’est juste la loi de la nature », dit soudain mon frère derrière moi en posant sa main sur mon épaule.

Je me retournai et j’enfouis ma tête dans sa poitrine.

« Pourquoi la nature est-elle si cruelle ? » Sanglotai-je.

« Pas cruelle, Bambi. Elle est dure, oui, et impitoyable encore plus, mais par-dessus tout, elle est juste. Elle favorise les forts, pas les faibles. Donc, nous devons apprendre à être fort. »

Mon frère… Alpha Supreme Maximus, un Alpha du Conseil Divin des Loups-Garous, était connu pour être assez impitoyable lui-même.

Il devait l’être après la mort de nos parents quand je n’avais que cinq ans. Max m’avait élevé pendant les quinze dernières années, et bien que son extérieur se soit durci avec les autres, avec moi il avait toujours été sincèrement attentionné et affectueux, bien qu’un peu surprotecteur.

« Mais tu n’as pas besoin de t’inquiéter pour ces choses-là », dit-il en me serrant la main. « Je suis là pour te protéger, aujourd’hui et pour toujours. »

J’avalai de travers. J’avais quelque chose à dire à Max, mais je savais qu’il n’aimerait pas ça.

« Je… j’ai eu de bonnes nouvelles hier. » J’hésitai à continuer.

« Et de quelle nouvelle s’agit-il ? » demanda-t-il en levant les sourcils dubitatifs.

« On m’a proposé ce stage… celui de décoration intérieure… à New York. »

Ses yeux se rétrécirent. « Bambi, New York n’est pas pour nous les loups-garous. Nous avons besoin d’espace pour courir, pour chasser, pour hurler. La ville est étouffante et grouillante d’humains. »

Il est vrai que la plupart des loups-garous préfèrent la campagne. Mais je n’étais pas la plupart des loups-garous.

C’était cet immense domaine palatial, avec ses servantes et ses gouvernantes, qui me suivaient à la trace, qui m’étouffait.

J’avais besoin d’espace pour découvrir qui j’étais vraiment, pour me forger une identité.

Même si cet espace était un minuscule appartement de deux cent cinquante mètres carrés à Manhattan.

« Max, je sais que tu ne crois pas que je puisse faire ça toute seule, mais je dois essayer. C’est ma passion, mon rêve, et… »

« Bambi, tu penses que tu es prête à te débrouiller seule, à quitter la meute ? Tu pleures à la mort d’un seul oiseau bleu. Tu n’as aucune idée de la vraie douleur et de la souffrance qui t’attendent là-bas. »

« Et à qui la faute, Max ? Tu m’as protégé de tout. De tout, » dis-je.

« C’est seulement parce que je veux ce qu’il y a de mieux pour toi », grogna-t-il. « Tu devrais avoir la meilleure vie que notre meute puisse te donner… tout ce que nos parents t’auraient donné. »

« Mais si c’est ce qu’il y a de mieux pour moi ? » le suppliai-je. « Je ne le saurai jamais à moins que je ne fasse mon propre chemin. »

« Je te l’interdis », dit-il sévèrement.

« Et que feras-tu quand je trouverai mon compagnon ? Quand il viendra me chercher ? L’interdiras-tu aussi ? » exigeai-je de savoir, commençant à me sentir échauffée. Il me traitait toujours comme une enfant.

À la mention d’un compagnon, Max devint rigide. C’était un sujet sensible pour lui, et je le savais.

Il avait 33 ans et n’était pas marié, bien qu’il soit l’Alpha de notre meute.

Quand je serais partie, il serait seul. J’avais fourni un sens à sa vie pendant les quinze dernières années. Il devrait aussi se forger un nouveau chemin.

« Je suis… je suis désolée, Max. Je ne voulais pas parler de ça », dis-je en le serrant fort dans mes bras.

« Je sais, petite biche. Je sais. C’est juste que je ne veux pas te voir partir », dit-il doucement.

Je devais remettre cette conversation à plus tard. Il y avait un grand gala royal à notre domaine ce soir, et Max était sans doute tendu par la venue du roi et de son fils, ainsi que de tout le conseil.

« Oh, j’ai presque oublié, le cadeau est prêt », dis-je en levant les yeux vers lui. « Je l’ai terminé la nuit dernière. Tu veux le voir ? »

« Bien sûr. » Il sourit.

Je courus jusqu’au coin de ma chambre et je tirai une lourde bâche sur le sol, dévoilant une peinture de taille considérable de notre écusson de meute.

« C’est parfait », dit-il. « Le roi Dmitri va l’adorer. Tu as vraiment un vrai talent, Bambi. »

Max m’embrassa sur la tête et me laissa me préparer pour la fête.

Comme une brise fraîche balaya ma fenêtre ouverte, je traversai ma chambre et la fermai.

Une seule plume bleue vola sur le rebord de la fenêtre et flotta à mes pieds.

***

Je lissai ma robe en satin mandarine en descendant les escaliers vers la cour. Mes volumineux cheveux roux rebondissaient à chaque pas que faisaient mes talons dorés.

J’avais l’impression que tous les regards étaient braqués sur moi, et cela me faisait rougir. Je n’étais pas habituée à autant d’attention.

Des voitures noires arrivaient avec tous les Alphas du conseil et de la meute royale.

Je pris place à côté de mon frère et de son Beta, Ryan.

« Es-tu nerveuse ? » me demanda Ryan. « C’est la première fois que tu rencontres la plupart du conseil et le roi. »

« Un peu », admis-je. « Il y a tellement d’énergie puissante et dominante en une seule soirée. C’est un peu trop. »

Mon frère rit. C’était bon de le voir sourire, surtout entouré de ses pairs. Mais cela m’attristait qu’il soit le seul d’entre eux à ne pas avoir de compagnon, et je savais qu’il y pensait aussi.

« Ce sont certains des hommes les plus craints du pays », dit Max avec sérieux. « Beaucoup d’entre eux sont des héros de guerre, les rares qui y ont survécu. »

La même guerre qui a tué nos parents.

Max ne m’avait jamais dit ce qui était arrivé à nos parents pendant la guerre. Il m’avait protégé de ça, comme il m’avait protégé de tout le reste.

J’aurais aimé avoir autant de temps avec eux que lui. Tout ce que j’avais, c’était des souvenirs brumeux, et ils s’estompaient de jour en jour.

Je sortis de mes pensées quand Ryan fit un mouvement exagéré avec ses mains.

« L’un d’entre eux, l’Alpha Suprême Ekon, est si terrifiant que même le roi le craint », insista Ryan. « J’ai entendu une rumeur selon laquelle il a perdu la vue dans une embuscade, ses cornées marquées à vie par un voyou, mais maintenant il est encore plus redoutable. On dit que même s’il est aveugle, il peut sentir tout ce qui se passe. Il sent ta peur, et il s’en nourrit. »

« Arrête, tu essaies juste de me faire peur. » rigolai-je. « Ça a l’air inventé. »

Le regard de mon frère me dit le contraire.

Alors qu’un SUV noir aux vitres teintées et aux drapeaux de chaque côté se garait, Ryan s’avança et ouvrit la porte.

« Je vous présente son Altesse Royale le Roi Dmitri Alfred William Constantine. Vous êtes les bienvenus dans la meute divine suprême au nom de l’Alpha Supreme Maximus Bryan Woodard. »

En voilà une mise en bouche.

J’essayai d’étouffer un rire quand Max me lança un regard. La posture royale était toujours si amusante pour moi.

Le roi sortit de son véhicule, gonflant son torse qui était couvert d’éloges de guerre.

Il s’approcha de mon frère, qui s’inclina puis lui serra fermement la main.

« Bienvenue, mon roi. »

Les yeux du roi se portèrent sur moi, et je me raidis. C’était un homme intimidant, mais il y avait toujours un sourire derrière ses yeux.

Il prit ma main tendrement et regarda mon frère.

« Et qui est cette charmante jeune femme ? »

« Ma soeur, Bambi Rosebud Woodard », répondit-il.

« Je vous présente son Altesse Royale le Prince Apollo Haydon Noah Constantine, » cria encore Ryan.

Mon cœur palpita alors qu’un garçon fascinant aux cheveux blonds coupés et au costume impressionnant, qui mettait en valeur son corps maigre mais musclé, sortait du véhicule suivant. Ses yeux s’arrêtèrent sur moi, et je les vis s’élargir, sa bouche légèrement entrouverte.

Est-ce qu’il pourrait être mon…

Mon frère se figea, et les yeux du roi s’agrandirent.

Mais quand le prince me regarda dans les yeux, il n’y avait aucune reconnaissance, ni de lui ni de moi.

Il me baisa poliment la main et se tint à côté de son père, qui semblait déçu, bien que mon frère ait laissé échapper un soupir de soulagement.

Je dois admettre que j’étais soulagée aussi. J’étais peut-être prête à déployer mes ailes, mais je n’étais pas prête à être emmenée par un homme étrange.

J’essayais toujours de comprendre qui j’étais. Comment pourrais-je le faire si j’étais liée à quelqu’un d’autre ?

Lorsque la dernière voiture s’arrêta, j’étais heureuse que toute cette prétention royale soit bientôt terminée.

« Voici l’Alpha Suprême Ekon Helmer Jedrek », cria Ryan, commençant à perdre la voix après avoir annoncé un conseil royal entier.

Je fus soudainement envahie par une odeur de béton mouillé et de bois brûlé, une combinaison étrange mais néanmoins attirante pour moi.

Mes yeux s’arrêtèrent sur la silhouette haute et robuste, vêtue d’un beau smoking noir, qui sortit du véhicule.

Il n’était pas du tout maigre. On avait l’impression que chaque partie de son corps était dotée d’une musculature bien méritée, avec des cicatrices sur les mains et les joues.

Son visage était sombre et beau, mais quand je regardai dans ses yeux, ils étaient complètement embrumés.

Il est… il est aveugle.

Nos regards se croisèrent malgré sa cécité, et je sentis une vague de chaleur parcourir tout mon corps.

Oh mon Dieu.

Tu es mon compagnon.