Élevée par des vampires

Démétrius

Je n'arrivais pas à comprendre. Rose avait toujours été extrême et audacieuse, surtout pendant ces longues périodes où les femmes se soumettaient à leurs maris. Rose avait toujours été forte et sans peur.

Elle avait échappé de justesse à la mort tant de fois. Je n'avais jamais vu de compassion ou de tristesse dans ses yeux quand elle se nourrissait d'humains. C'était un vampire au sang pur et sans pitié. Elle ne ressentait rien.

Alors, d'où venait cet amour soudain? De l'amour pour un humain aussi petit et insignifiant. Je ne pouvais pas comprendre. Quelle folie s’emparait d’elle?

Après avoir regardé fixement les flammes dans la cheminée de la chambre principale, et écouté Jude et Eloïse discuter des éventails espagnols, je me levai et quittai la pièce.

Personne ne me rappela. Je ne voulais pas qu'ils le fassent. Je n'avais pas envie de parler ni de voir qui que ce soit.

Je montai les escaliers et entrai dans le hall principal. Je m’arrêtai, fixant la cheminée. Rose était toujours là, seule, penchée sur sa nouvelle fille humaine. Je l'observais.

Même après tant d'années, j'étais toujours ébloui par sa beauté: sa peau blanche laiteuse et douce comme du velours, son petit nez et ses lèvres roses et pleines.

Elle penchait légèrement la tête. Ses longs cheveux blond clair, épais et ondulés tombaient devant son visage, et m’empêchaient de la voir. Je serrai la mâchoire et me dirigeai rapidement vers les portes de l'autre côté du hall.

Je n'eus que le temps que mon regard rencontre ses grands yeux bleu saphir, puis j'étais dehors dans le vent glacial et la neige jusqu'aux genoux.

Je regardais autour de moi avec prudence. Devant moi, il n'y avait qu'une petite vallée blanche, quelques arbres courbés et de hautes montagnes tout autour qui disparaissaient dans le ciel nocturne.

Je regardai fixement la lune. Elle semblait trop brillante. Je me détournai, puis je fis lentement le tour de la cathédrale.

Derrière, il y avait de grandes écuries, environ la moitié de la taille de la cathédrale, faite de granit épais. Elles étaient simples à l'extérieur, juste un long bâtiment au toit rond avec deux doubles portes en bois.

Elles étaient fermées, peut-être à clé. Je ne fis pas attention quand je tirai sur l'une d'elles pour l'ouvrir.

Les écuries s'étendaient devant moi. Le sol était fait de marbre et couvert de paille et de neige fondante. Le toit voûté était décoré de peintures de fleurs et de chevaux.

Il y avait quarante stalles, toutes alignées de chaque côté de l'écurie. Elles étaient en chêne foncé, décorées de pointes en or.

Au fond de l'écurie se trouvait un escalier qui menait au sous-sol, comme celui de la cathédrale. Il conduisait à une grande chambre remplie de toute la nourriture et du foin dont ils auraient besoin pour les cinq prochains mois d'hiver.

Maman avait organisé les stalles en fonction de la race des chevaux. En marchant dans l'écurie, je les comptais, identifiant immédiatement les espèces.

Il y avait sept chevaux arabes pur-sang, six Brumbies pur-sang, six chevaux pur-sang, sept trotteurs russes pur-sang, et sept mustangs.

Tout au bout de l'écurie se trouvaient les sept chevaux de race mixte que maman avait élevés par pure curiosité et par ennui.

L'écurie était équipée de cinq chauffages différents qui gardaient les chevaux bien au chaud pendant les froides journées d'hiver. Ils empêchaient les chevaux de mourir avant que maman ne se lasse d’eux, et décide de faire un grand dîner.

Maman avait toujours aimé les chevaux, les élever était l'une de ses passions. Boire leur sang était une autre de ses passions.

L'odeur forte et la lumière tamisée de l'écurie calmaient mes pensées. Je m’appuyai contre le mur du fond, près de l'escalier, et laissai ma tête tomber dans mes mains.

J'avais l'impression d'être passé au mixeur. Rien n'avait de sens. Je fermais les yeux et reniflais l'air. J’entendais le vent frapper contre le côté de la grange.

J’entendais le cœur de chaque cheval battre en rythme, et leur sang s'écouler dans leurs veines. Mais leur sang ne sentait pas aussi bon que celui d'un humain, surtout de ce bébé.

Je la sentais, endormie, sa respiration calme, son cœur battant. J’aurais pu la tuer si facilement. Ensuite, toute cette folie serait terminée.

Rose serait en colère, mais finalement, elle comprendrait et se sentirait probablement assez stupide.

Je serrai les lèvres et jetai un coup d'œil à l'écurie. Sur les murs, il y avait les peintures préférées de maman.

Je les avais déjà vues si souvent qu'elles ne représentaient pas grand-chose pour moi, mais l'une d'elles, la plus proche de moi, attira mon attention.

C'était une peinture de Rose et de nos enfants. Je me souvenais clairement de cette nuit en Italie où maman avait engagé un artiste célèbre à minuit pour peindre leur portrait. L'artiste n'avait jamais quitté le manoir.

Rose était assise sur un grand fauteuil rouge. Agenouillé devant elle se trouvait Aric, soixante ans, encore petit, ses cheveux clairs tombant dans les yeux et un large sourire heureux sur le visage.

Rose aussi souriait. Elle avait les bras autour de deux paquets sur ses genoux. Les jumelles n'avaient que cinq ans, encore bébés.

Leurs yeux identiques, d'un vert couleur de mousse, étaient grands, et elles souriaient, ne prenant même pas la peine de cacher leurs crocs de bébé. Elles étaient en bonne santé, potelées, et parfaites.

Rose était mince, blanche comme un linge, plus pâle que d'habitude, plus pâle que la normale. Le fait qu'elle ait survécu à la naissance des jumelles était miraculeux. Dans toute l'histoire des Sang-Pur, il n'y avait jamais eu de jumeaux vivants et en bonne santé.

Mais pendant les vingt années qui avaient suivi, elle les avait allaitées, et elles l'avaient vidée de sa force, de son énergie et, surtout, de son sang.

C'étaient des monstres, comme tous les enfants vampires, mais en regardant le tableau, je voyais que Rose était ravie. Son visage était rayonnant, son sourire sincère, ses beaux yeux bleus étincelants.

Elle n'avait jamais été aussi heureuse que lorsqu'elle avait eu ses enfants.

Je me demandais si cette humaine l'avait fait se sentir aussi heureuse que ses propres enfants. L’avait-elle réchauffée à l'intérieur?

Comment pouvait-elle comparer un enfant humain à nos enfants vampires Sang-Pur, descendants d'une ancienne lignée? Que voyait-elle dans cette poche de sang?

Je sortis de l'écurie encore plus confus. Lorsque j'ouvris les lourdes portes, les chevaux hennirent pour protester contre l'air froid qui s'engouffrait à l'intérieur.

Je pestai contre eux, puis claquai la porte derrière moi.

Lorsque je retournai dans la cathédrale, Rose et l'humaine n'étaient plus devant le feu.

Mais je la sentais en bas, encore endormie, si ignorante des dangers qui l'entouraient. Je m’appuyai contre le côté de la cheminée, frottant mon front qui avait commencé à me faire mal.

J'entendis le mouvement de la neige devant les portes de la cathédrale, et je sentis l'odeur familière de mon fils lorsqu'il entra. Aric fit une pause, et referma la porte derrière lui.

Je ne levai pas les yeux, mais je sentais le sang sur lui. Du sang humain. Il avait dû aller en ville.

En une fraction de seconde, il était face à moi, les bras croisés sur sa poitrine.

«Tu es en colère contre elle.» Ce n'était pas une question.

«Je ne comprends pas», admis-je.

«Moi non plus. Ça ne veut pas dire que je suis en colère.» Son ton était sévère. Je levai la tête et pestai, tandis que mon nez se plissait. Aric restait calme.

«Va-t'en», lui grognai-je. Aric haussa ses sourcils puis hocha la tête une seule fois.

«Oui papa, désolé.» Il me fit un petit sourire et sortit une feuille de papier de sa poche arrière. «Je suis vos traces. Je suis ingénieur, encore une fois.»

Je fixai le morceau de papier, me rappelant la joie de Rose lorsqu'il était devenu ingénieur pour la première fois, il y a plus de deux cents ans.

«Félicitations», grommelai-je en me retournant vers les flammes. J'entendis Aric replier son papier et le remettre dans sa poche.

«Content de te voir, moi aussi», marmonna-t-il avant de disparaître en bas. Je relevai la tête juste à temps pour voir sa tête blonde disparaître dans les escaliers.

Je donnai un coup de pied sur le côté de la cheminée, en contrôlant ma force pour ne pas la briser. Non satisfait, je m’éloignai et descendis les marches.

En traversant le tunnel qui menait à notre salle familiale, je sentais le sang de l'humaine devenir plus fort et plus frais à chaque seconde.

Je prêtai à peine attention à la respiration d'Aric dans sa chambre et au bruit des jumelles qui buvaient bruyamment dans leur chambre. Je fus attiré dans la mienne.

Je m’arrêtai devant la porte. L'enfant était là, dans ma chambre, et l'infectait de sa douce odeur.

En serrant les dents, je poussai la porte. Je fus surpris de voir le berceau posé au pied de notre lit, comme il l'avait été avec Aric, il y a environ quatre cents ans.

L'enfant était dedans, endormie et seule. J'entendais, sentais, et voyais presque Rose dans notre salle de bain en train de barboter dans la baignoire en porcelaine. Elle avait laissé l'enfant dans un état de vulnérabilité.

Soit elle avait des regrets, soit elle me faisait confiance.

Je fixai la créature endormie et je ramenai mes lèvres sur mes crocs. Je laissais son odeur envahir mes narines alors que mon côté chasseur commençait à prendre le dessus. Je me penchai en avant, lentement, en gardant mes yeux sur l'humaine.

Une seconde avant que je ne touche sa peau, Rose apparut nue et trempée, et agrippa mon poignet. Ses longs cheveux dégoulinaient sur le sol en bois. Ses yeux se concentraient sur mon visage, sa bouche se contractait.

Je la regardais fixement, happé par sa beauté nue, tandis que mes pensées de tuer l'humaine disparaissaient de mon esprit.

Rose fit un pas en avant, entoura ma taille de ses bras et pressa son corps contre le mien, trempant mes vêtements. Je poussai un long soupir et posai ma tête sur le haut de la sienne.

Elle me ramenait toujours sur terre, elle savait toujours me calmer. En ce moment, sa présence sereine déplaçait ma soif de sang vers l'amour que je ressentais pour elle.

Sa prise se resserrait autour de mon corps. Elle releva la tête pour me regarder profondément dans les yeux.

«Je t'aime, Démétrius», souffla-t-elle, si doucement que je savais que j'étais le seul à l'entendre. Je fermai les yeux et écoutai sa respiration calme.

«Je t'aime plus que je ne pourrais jamais l'expliquer», répondis-je. J'entendis son petit gloussement. Elle se retira et marcha lentement vers le berceau. Je la regardais en plissant les yeux.

Elle se pencha au-dessus du berceau et sourit à l'humaine endormie.

«Je sais que tu ne comprends pas, mon amour, mais moi non plus», chuchota-t-elle en fixant l'enfant. Elle tourna la tête vers moi, et un petit sourire triste apparut sur son visage parfait.

«Rose, je sais pas quoi penser de tout cela», lui dis-je en frottant mes majeurs sur mes tempes.

«Je pourrais te faire quelques suggestions», me dit-elle, en me lançant un large sourire étourdissant. Il disparut de son visage aussi vite qu'il était apparu. «Mais je ne suis pas sûre que tu les aimes.»

«Peu importe ce que tu ressens pour cet humaine, tu n'es pas sa mère. Elle est morte, Rose, dans une avalanche. Tu ne sais même pas quel âge a ce bébé, ni quel est son vrai nom», dis-je.

Rose haussa les épaules en toute innocence. «Nous sommes le vingt-six décembre. Nous allons fêter son anniversaire aujourd'hui. Et son nom est Eleanor.»

«Nous allons célébrer son anniversaire?» Je haussai un sourcil dubitatif. Rose sourit et hocha la tête.

«Bien sûr. C'est ce que font les humains», je la regardais fixement, les sourcils froncés.

«Mais nous ne sommes pas des humains», lui rappelai-je en marchant vers elle et en m'asseyant sur notre lit à côté d'elle.

Elle me sourit, ramena ses cheveux mouillés sur son épaule et les essora sur le parquet.

«Je le sais, Démétrius. Nous sommes des vampires de Sang Pur. Je le sais très bien.»

Je lui adressai un clin d'œil, puis je tendis une main pour caresser sa joue. Au moment où mes doigts touchèrent sa peau, elle appuya son visage contre ma main. Ses yeux brûlants rencontrèrent les miens.

«Tu n'as jamais ressenti de compassion envers les humains auparavant», soufflai-je. «Et c'est normal, c'est bien, et ça prouve que tu es forte. D'où vient cette compassion?» lui demandai-je à voix basse.

«Ce n'est pas de la compassion, mon amour. C'est de l'amour.» Elle s'appuya contre moi, en pressant son visage contre mon cou. Je sentais son souffle froid chatouiller le côté de mon cou.

«Je déteste ne pas comprendre», marmonnai-je.

«Je sais.»

«Je ne peux pas le supporter, Rose.Tu ne t'attends pas à ce que je dorme dans la même pièce qu’elle, n'est-ce pas?» Rose se dégagea lentement. Je la regardai se lever et retourner dans la salle de bain.

Quelques secondes plus tard, elle était de retour, entièrement habillée d'une longue robe blanche. Ses cheveux mouillés étaient relevés en un chignon lâche. Elle me regardait avec précaution, en croisant ses bras sur sa poitrine.

«Dix-huit ans, un de plus, peut-être un de moins. Ça ne va pas te tuer. Considère ça comme un test de ta maîtrise de toi. Démétrius, tu as mille ans. Dix-huit ans ne vont pas faire la moindre différence.»

«Peut-être que je devrais partir pendant que tu l'élèves. Je vais aller en France, et je reviendrai quand elle partira.» Rose me regardait fixement, la mine renfrognée. Je me renfrognai à mon tour.

«S'il te plaît, ne me quitte pas», murmura-t-elle.

Je n'avais pas réalisé qu'elle était si proche des larmes, mais je vis la rougeur de ses larmes entacher la belle couleur de ses yeux.

«Juste pendant qu'elle est là. Je n'aurai même pas le temps de te manquer», insistai-je en adoucissant ma voix. Je tendis la main et pris la sienne.

Elle vint vers moi de son plein gré et s'assit sur mes genoux. J'enroulai mes bras autour de son corps.

«Eleanor a survécu toute seule, dans une avalanche qui a causé la mort de ses parents. Elle n'a pas peur. Je n'ai jamais vu un humain me regarder sans avoir peur.

Démétrius, je n'attends vraiment pas de toi que tu comprennes, mais je vis cette vie depuis si longtemps maintenant, et c'est la même chose chaque nuit.»

Elle fit une pause, se déplaça dans mes bras et appuya ses lèvres douces et froides sur mon front.

«Eleanor est jeune et innocente. Elle est pure. Elle est humaine. Tout passe si lentement pour un humain. Chaque jour sera différent. Elle va changer si vite.

Je ne sais pas d'où vient mon sentiment pour cette enfant, mais je sais que je veux la protéger, et je veux la voir grandir.

Elle a une lumière en elle, une chaleur que je n'ai jamais ressentie auparavant, et en ce moment, cela me remplit bien plus que son sang ne le ferait.»

Elle s'arrêta de parler pour déplacer son regard vers le berceau. Le bébé remua mais resta endormi.

«Je ne serai pas capable de le faire seule, Démétrius», continua-t-elle. «Je ne te demande pas d'être son père, ni même de lui parler, mais sois là pour moi, sois de mon côté quand tout le monde me tourne le dos.»

Je la regardais droit dans les yeux. Ils avaient l’air jeunes, comme ceux d'un petit enfant effrayé. Je comprenais qu'elle avait peur, peur de me perdre, de perdre le bébé humain, et de perdre sa famille.

Elle avait peur de ce que ce bébé humain lui ferait, mentalement. Elle avait peur de ne jamais ressentir de chaleur. Elle avait si peur et se sentait si seule.

Je fermai les yeux, en écoutant les battements de cœur du bébé, la respiration de mes enfants dans leurs chambres, et la respiration de Rose.

Quand je rouvris les yeux, Rose me regardait fixement, les yeux écarquillés, effrayés. Je ne l'avais jamais vue avoir peur.

«Je vais rester», murmurai-je, souriant presque devant le large sourire qui se dessinait sur le visage de ma femme. Elle enfouit son visage dans ma poitrine et me serra très fort dans ses bras.

«Merci, Démétrius», souffla-t-elle.

«Mais je ne suis pas son père, et si elle m'agace, ne t'attends pas à ce que je me batte à la loyale. Je ne vais pas l'élever avec toi, Rose. Souviens-toi de ça. Tu le veux, tu l'élèves.

Rose me sourit. «C'est une elle, Démétrius, pas une ~il~», me fit-elle remarquer.

«Je vais aller chasser, si je ne veux pas manger ta nouvelle fille», murmurai-je en me glissant sous elle. Je m’approchai de la porte, l'ouvris et lui fis face. «Tu veux quelque chose? Tu as mangé depuis que tu l'as trouvée?»

Rose hocha la tête. «Les jumelles m'ont rapporté de l'élan. C'était suffisant», répondit-elle simplement. Je hochai la tête à mon tour.

Je quittai la pièce abasourdi, et me précipitai à l'étage pour sortir de la cathédrale. J'appréciais le vent glacial autour de moi.

Je pris quelques grandes inspirations, puis je déconnectai ma tête et me concentrai sur ma chasse, laissant mon corps prendre le contrôle.

Ma gorge explosait de soif, mes muscles étaient tendus, et soudain, je volais à travers la vallée, en suivant mon flair.

Je sentais la faible odeur du sang. Un animal, encore vivant et qui se déplaçait rapidement sur la terre gelée.

Je repérai facilement l'élan. Je me préparai, puis je me lançai à sa poursuite, en m'accrochant à son dos et en enfonçant profondément mes dents dans sa chair, tout en lui brisant le cou avec mes bras.

L'élan trembla sous moi et s'effondra sur la neige. Je m’agenouillai sur lui, et léchai le sang chaud qui s'écoulait de sa blessure.