Anlaşma: Final Kitabı

XAVİER

Aklıma bunun gibi yaz akşamlarını gelmişti.

Tepeden tırnağa, saçlarımda rüzgâr, eve gidiyordum.

O zamanlar arabayı babam kullanıyordu.

Uzun zamandır tek istediğim onun kontrolünden kurtulmaktı. Ama şimdi direksiyona onun geçmesi için her şeyi yapardım.

Hayat böyle komikti işte. Yanlış zamanlarda yanlış şeyleri isteme eğilimindeydiniz.

Sadece bir kadeh içki içmeme rağmen saatlerce sürmüş gibi gelen bir görüşmeden sonra tek istediğim onunla konuşmak, “Baba, bugün büyük bir teklif aldım,” diyebilmekti.

Yavaşça muzip bir şekilde gülümser ve tüm hikâyeyi anlatmam için beni acele ettirirdi.

Heyecanlı yüzünü gözümün önünde canlandırabiliyordum.

Umarım şu anda beni görebiliyorsundur baba.

Ve bunu asla kanıtlayamasam da, hatta açıklayamasam da, bir parçam babamın bunu yapabildiğine inanıyordu.

Eskiden onunla eve, anneme gittiğimiz gibi… Artık kendi ailemin yanına dönerken beni izlediğini hissettiğim gibi.

BZZ. Telefonum bardak tutucuda titrediğinde konsol ekranında arayanın Al olduğunu gördüm. Bu yüzden aramayı görmezden geldim.

Babam Angela’yı tanımaktan, birbirimize âşık olduğumuzu görmekten mutlu olurdu. Eşimi ve güzel çocuklarımızı görmek için sabırsızlanıyordum.

...ve Ken’i.

Tamam, yani ev hayatımız güller ve mum ışığında yemeklerden ibaret değildi. Ama sonuçta bizim hayatımızdı.

Ve şu anda, kayınpederimle o harap olmuş kanepede bir bira içmek bile heyecanlandırıyordu.

O'Malleylerle görüşmemiz beni huzursuz, tedirgin hissettirmişti… Ve sadece Angela ile evde olmak istiyordum. Böyle durumlarda bana yardım edebilecek tek kişi oydu.

Telefonum bardaklıkta titremeye devam ediyordu. Al’dan daha fazla mesaj geliyordu. Telefonu açtım ve bir elim direksiyonda mesajları okumadan ses kaydına bastım.

“Sana araba kullandığımı söylemiştim, pislik. Planladığımız gibi sorun her neyse bunu yarın konuşalım.”

Sesli mesajı gönderdikten sonra iç çektim. Al hakkında sevdiğim şeylerden biri, işimize verdiği önemdi.

Ama sınırları çizmekten korkmuyordum. Artık değil.

BZZ!

Sınırlardan bahsetmişken...

“Al, sana yarın konuşacağımızı söylemiştim.”

“Bak Xavier. Bunu bir dakikalığına benimle sindir, lütfen dostum.” Al'ın sesi arabanın hoparlörlerinden geliyordu.

“Sindirilecek çok fazla şey yok.”

“Dalga mı geçiyorsun? O para bir güç oyunuydu, değil mi? O bardaki tüm gözler bizim üzerimizdeymiş gibi hissettim. Ortam o kadar gergindi ki.”

“Güzel bir gece geçirdik. İkimiz de kendimizle gurur duymalı ve uyumalıyız. Dürüst olmak gerekirse Al, eve gidiyorum ve tek istediğim yarına kadar bu iş bokunu unutmak.”

Bir dakika sessiz kaldı. “İyi.”

“Kendine bir kadeh X doldur ve geceyi sonlandır. Tamam mı, şampiyon?” dedim sokağımıza girerken.

“Şerefe,” diye cevap verdiğinde bardakta tıkırdayan buzun sesini duymuştum.

ANGELA

Şangırt!

Tabakların kırılma sesi bir kez daha ~kulaklarımda yankılandı.

Oturma odasında babamın eski püskü koltuğunun yanında durdum ve mutfağa girmeden önce sakinleşmek için derin bir nefes aldım.

“Baba, ne yapıyorsun?”

“Dağınık hamburger!” diye bağırdı Ace, küçük önlüğüyle. Mutfak adasının arkasından koşarak bana sarılmak için bacaklarıma çarptı. Ace'in benimki gibi sarı saçlarını okşadım.

“Yamağım haklı! Kokuyu alamıyor musun, tatlım? Bu senin en sevdiğin yemekti.”

“Elbette kokusunu alabiliyorum,” diye yanıtladım. “Ama lütfen porselenlere karşı daha dikkatli olur musun?”

“Bunun için üzgünüm bir tanem.” Babamın günün erken saatlerinden kalma, inatçı makyajın izleriyle dolu yüzü kızarmıştı.

Kendini kötü hissettiğini biliyorum... Ama ona nasıl kızgın kalabilirim?

O uyurken çocukların sokakta oynaması olayından sonra, babam inatla harekete geçmiş, duş almayı bile reddetmişti.

Bunu telafi etmesi gerektiğine ikna olmuştu. Tabii ki babam, rahatlamama yardımcı olacak tek şeyin onun rahatlaması olacağının farkında değildi.

Ama bu başka bir zamanın konuşmasıydı.

Ve kalbimde hâlâ dağınık hamburgere karşı bir zaafım vardı. Öte yandan kocam…

“Ama Xavier çoktan suşi sipariş etti.”

“Senin ya da Xavier'in parmağını bile kıpırdatmasını istemiyorum. Ace’le birlikte her şeyle ilgileneceğiz.”

“Yaşasın! Dağınık bilim!” Ace benim bacaklarımdan sekerek kendini babamınkilere doğru fırlattı.

Babamın yüzünden öyle hızlı bir acı ifadesi geçmişti ki bunu sadece kafamda uydurup uydurmadığımı merak etmiştim.

“Büyükbabaya dikkat et Ace.”

“Benim için endişelenme meleğim. Leah, Ace ve benim daha sonrası için gürültülü ~başka planlarımız var. Hey! Bize katılmaya ne dersin Xavier?”

Arkamı döndüm ve odaya girerken kocamla göz göze geldim… Şaşkın yüz ifadesi tam olarak hissettiklerimle uyuyordu.

Xavier sırtımın küçük kısmına dokunarak, “Ben bunun dışında kalacağım,” diye cevap verdi. “Ve sen de biraz dinlenebilirsin. Akşam yemeği çoktan yolda.”

“Berbat, eski paket servise elveda öpücüğü verebilirsin. Artık evde bir şefin olduğuna göre, her gece ev yapımı yemekler yiyeceksin!”

Arkamda Xavier'in bedeninin dehşetle kaskatı kesildiğini hissettim ve gülmemek için dudağımı ısırmak zorunda kaldım.

“Bu gerekli değil,” diye ısrar etti kocam. “Ama bu gece için suşiyi iptal edeceğim...”

“'Saldır oğlum! Şimdi ikiniz defolun buradan. Ace’le benim işletmemiz gereken bir mutfağımız var.”

Babamın bana iki kez söylemesine gerek yoktu. Xavier'in elinden tutarak arkamı döndüm. Oturma odasında beni kendi etrafında döndürdü ve dudakları benimkilerle buluştu.

Öpüşü hem hızlı hem de yumuşaktı. Parmakları saçlarıma dolandı ve dokunuşuyla rahatladığımda beni kendisine yaklaştırdı.

“Bu ne içindi?” diye sordum geri çekilince nefes nefese.

“Sadece seninle olmaktan mutlu olduğum için.”

Yüzünü okşadım, kalbim eriyordu. “Ben de, bebeğim. Toplantınız iyi geçti mi?”

“Bunu sana daha sonra anlatırım.” Yüz ifadesinden toplantı hiç de iyi geçmişe benzemiyordu. “Restoranı aramalıyım.”

“Bunun için üzgünüm. Ama babam bulaşıkları yıkayacağını da söyledi, bu yüzden rahatlamak ~için biraz zamanımız olacak,” dedim baştan çıkarıcı bir şekilde. Onu yakasından tutarak bir kez daha öpmek için aşağıya çektim.

“Tam da ihtiyacım olan şey bu,” diye yanıtladı.

XAVİER

Hayatımın en dağınık dağınık hamburgerini mideme indirmeyi başardıktan sonra sandalyemde geriye yaslandım.

Yemek masasının başından aileme baktım.

Ken’in Devler ligi tişörtünden soslar damlıyordu. Yanağında sos olan güzel karım. Ve soslu çocuklarım… Her yerde sos vardı.

“Akşam yemeği için teşekkür ederim Ken. Bu... Unutulmaz oldu. “

Angela bana bir bakış attı ama Ken iltifatımı pis peçetesini zarif bir şekilde sallayarak geçiştirmişti.

Leah, “Dağınık hamburger benim yeni favorim,” dedi.

“Tıpkı annen gibi!” dedi Ken gururla. “Annen de senin gibi küçük bir kızken kâğıt tabaklarda yemek yerdik. Ve işte burada da güzel porselenlerle birlikteyiz!”

“Kâğıt tabaklar çevre için kötü,” dedi Ace kaşlarını çatarak.

“Ama zaman kazanmak için iyiler! Emekli olduğuma göre bulaşıkları yıkamak için dünya kadar zamanım var gerçi.”

Ken masayı temizlemeye başladığında, Ace esneyerek Angela'ya uzandı. “Anne, sana sarılabilir miyim?”

Oğlumuz kirli elleriyle eşimin ipek bluzunu tutarken Angela bir an olsun tereddüt etmemişti. Oğlumuzu kucağına alıp başını öptü.

Kalbimin o kadar çok sevgiyle şiştiğini hissettim ki neredeyse bu canımı acıttı. Nasıl bu kadar şanslı olabildim?

Uzun yıllar bir kadının beni sadece param için sevebileceğinden endişelenmiştim. Kahretsin, Angela'nın servet avcısı olduğunu bile düşünmüştüm.

Ama bundan daha fazla yanılamazdım. Angela bana sürekli bu hayatta aslında gerçekten neyin önemli olduğunu hatırlatıyordu.

Aile.

“Hadi ikinizi de banyoya sokalım,” dedikten sonra Angela gözlerime baktı. “Orada buluşalım mı?”

“Elbette.”

Masanın üzerindeki tabakları alıp mutfakta Ken'in yanına gittim. Bulaşık makinesini açarken…

“DUR!” diye bağırdı Ken. “Restoranda geçirdiğim günlerde, bir makinenin porselenlere dokunmaması gerektiğini öğrenecek kadar çok şey gördüm. Onu bana bırak, şampiyon.”

“Pekâlâ.” Onunla tartışacak üzere değildim. Zihinsel olarak, bugünü geride bırakmış, çoktan yukarımla karımla yatıyordum zaten.

***

Yarım saat sonra fiziksel olarak da yataktaydım.

Leah ve Ace uyuduklarında Angela'ya OMalleylerle olan görüşmemizi anlatmıştım.

Çarşaflarımız sıcak ve ışıklar loştu, eşim vücudunu benimkine bastırmıştı.

Mutfaktan gelen bir farenin tıkırtısı bile bana dokunamazdı. Sonunda tam olarak olmam gereken yerdeydim; karımla birlikteydim.

Angela nazikçe boynuma eliyle masaj yaparak, “O'Malleylerin seni ele geçirmesine izin verme,” dedi. “Bunu bir iltifat olarak alıp yoluna devam edemez misin?”

“Umarım. Sadece tuhaf bir şey var...” dedikten sonra durakladım. Burada durabilirdim ama ona gerçekten aklımdan geçeni söylemeye karar verdim.

“Bugün babamı çok düşündüm.”

Angela beni daha sıkı tuttu ve devam etmem için bana zaman verdi.

“Onu özlüyorum. Her zamankinden daha fazla. Sanki benimle gurur duyduğunu bilmem gerekiyormuş gibi.”

Boğazım kurumuştu. Bunu itiraf etmek neredeyse fiziksel olarak acı vericiydi ama doğruydu.

Angela yüzümü tutarak beni gözlerine bakmaya zorladı. Gözlerine baktığımda orada saf aşkı gördüm.

“Brad seninle çok ~gurur duyuyor. Bunu hissedemiyor musun?” Dudaklarına bir gülümseme yerleşti. Ne düşündüğünü biliyordum.

Çocuklarımız. Hayatımız.

X-Label bunun sadece küçük bir parçasıydı.

Ve bu melek kadına, ruh eşime tutunmayı başarmıştım. Angela haklıydı. Babam benimle gurur duyardı.

Onu öptükten sonra bir an ona yüksek sesle söyleyemediğim sevgiyi gösterme ihtiyacı duydum.

“Seni seviyorum,” diye fısıldadım çene kemiğini, kulak memesini, boynunu, köprücük kemiğini öperek...

Benim için önemli olan tek şey tam burada kollarımdaydı.

Angela'nın nefesi kesildiğinde tüm bedenim arzuyla canlandı. Hiçbir şeyin mantıklı olmadığı bir günün ardından, sonunda her şey rahatlatıcıydı.

Şangırt!

“Ah!” Angela'nın nefesi kesildi. “Sence…”

“Kesinlikle porselenler,” diye cevap verdim.

“Demek istediğim, babam...”

Şangırt!

İç çektim. “Hadi gidelim.”

Angela, şortunu ve kolsuz bluzunu düzelterek yataktan fırladı. Yataktan kalktığımda ben de pijama pantolonumu düzelttim ve üzerime bir tişört giymeyi düşündüm…

Ah, siktir et. Sonuçta burası benim evimdi. Ken karın kaslarımı beğenmezse bu benim sorunum değildi.

Karımı büyük merdivenlerden aşağıya doğru takip ettim, Ken her adımda daha da yüksek sesle şarkı söylüyordu.

Eh, en azından o iyiydi.

Mutfakta durdum. Ken mermer zeminde dans ederken eli göğsünde coşkuyla şarkı söylüyordu.

Köşeye süpürülen porselen kırıkları hakkında bir şeyler söylemek üzereydim ama kendimi durdurdum.

En azından geldikleri yerde daha fazlası var.

Ken bizi fark edince gözleri parladı ve Angela'nın elini tutarak yalpaladı. Onu döndürdüğünde gülerken bana özür dileyen bir bakış attı.

“Angela büyürken her gece kendi caz kulübümüz vardı!” dedi Ken gururla eski zamanları hatırlayarak.

Ken'in kollarına dramatik bir şekilde daldığında karımın gülmesini izledim.

Bana bir öpücük gönderdiğinde ben de ona gülümsedim. Ama gülümsememin gözlerime ulaşıp ulaşmadığını anlayamadım.

Zihinsel olarak hâlâ üst kattaydım. Tek başıma gidecek olsam bile oraya dönebilirdim.

Angela ve Ken oradan ayrıldığımı fark etmediler.

İçime yayılan bir hüzünle hâlâ sıcak olan çarşaflarımıza tırmandım. Ve bu sadece seksin kesintiye uğraması ya da Ken'in sinirlerimi bozması değildi.

Eve dönerken beni tüketen duygunun aynısıydı... Angela beni teselli etmek için orada olmadığındaki o duygu tüm gücüyle geri dönmüştü.

Angela'nın hayatında hâlâ babası olduğu için çok mutluydum. Karım ve ben hiçbir şeyi hafife alamayacağımızı biliyorduk ve Ken'in kalan zamanını en iyi şekilde birlikte en iyi şekilde değerlendirmek istiyordum.

Kahretsin, bu yüzden onu bizimle birlikte yaşamaya davet etmiştim!

Ama bu acı çektiğim gerçeğini değiştirmiyordu. Babamın da burada olmasını dilediğim gerçeğini değiştirmiyordu…

Baba, eğer bunu duyuyorsan...

Seni özlüyorum.