Criada por Vampiros

ROSE

Balancei minha cabeça, fechei nossa porta com um chute e passei por ele.

"Não, ela não é", respondi rigidamente, sentando em nossa cama king-size e colocando o bebê em um travesseiro branco macio. Demetrius me seguiu, olhando avidamente para o bebê.

"Então o que ela está fazendo aqui?", ele perguntou, arqueando as sobrancelhas para mim.

Levantei-me lentamente e fui em direção ao guarda-roupa. Era quase do tamanho do nosso quarto. Dentro, continha todas as minhas peças favoritas desde 1412.

"Ainda não tenho certeza", admiti, chutando minhas botas encharcadas e jogando-as ao lado do fogo. Demetrius me olhou com uma carranca. Ele olhou para o bebê, então de volta para mim.

"Rose... eu não entendo. Por que esse humano está aqui?", ele perguntou.

Tirei minhas calças, minha blusa e o encarei.

"Porque eu não podia deixá-la onde ela estava", expliquei, respirando fundo e endireitando meus ombros. "Ela teria morrido."

Demetrius piscou para mim, então jogou a cabeça para trás, uivando de tanto rir. Eu fiz uma careta e me virei, tirando minha lingerie do século XXI.

Eu estava puxando uma tira branca sobre minha cabeça quando senti os braços de Demetrius envolverem minha cintura. Ele me segurou contra seu peito, sorrindo. Seus grandes olhos verde-musgo estavam brilhando.

"Você a trouxe aqui porque estava com medo de que ela morresse?", ele riu, inclinando-se para acariciar seu rosto na curva do meu pescoço. Tentei não me perder em seus beijos suaves e mãos errantes.

"Não, Demetrius." Eu fiz uma pausa.

"Não sei o que eu estava pensando, mas sei que não vou deixar essa criança morrer. Não sei como explicar, mas esse bebê precisa de mim. Tenho tempo e quero cuidar dela."

Olhei para a garotinha que estava tremendo um pouco no travesseiro, olhando para nós atentamente. Eu lentamente movi meus olhos para encontrar os de Demetrius.

Ele olhou para mim em total confusão. Eu podia ler em seu rosto, seus olhos, até mesmo seu cheiro.

"Mas você é a caçadora, Rose, e ela é a presa. Você não pode se importar com ela", ele respirou, começando a andar pela sala.

Aproveitando minha oportunidade, peguei um longo vestido roxo escuro de um cabide e o coloquei sobre minha cabeça. Tinha mangas compridas e grossas e um decote aberto.

Amarrei os cadarços nas costas e escovei o tecido pesado. Demetrius ainda estava andando de um lado para o outro, esfregando os dedos pelo cabelo ruivo espesso.

"Esta criança é luz", eu disse a ele, andando na ponta dos pés e movendo minha mão por uma das muitas prateleiras superiores do nosso guarda-roupa. Peguei um grosso cobertor de veludo rosa. Um que eu tinha usado nas gêmeas.

"O quê?" Demetrius se virou para mim.

"Luz. Não consigo explicar. Ela é luz."

"Isso... Não faz sentido, Rose", ele murmurou.

"Se você diz", respondi simplesmente, movendo-me para pegar o bebê. Demetrius desabou em nossa cadeira ricamente decorada e me observou, carrancudo.

"Você não consegue sentir o cheiro de seu sangue? Não te dá sede? Você está se sentindo bem?" Ele perdeu a cabeça.

Peguei a garota em meus braços e enrolei o cobertor de veludo apertado em torno de seu pequeno corpo. Ela parou de tremer.

Eu podia ver e sentir o cheiro do sangue correndo para seu rosto enquanto ela se aquecia. Eu a apertei em meus braços.

"Posso sentir o cheiro do sangue dela. Mas não vou beber." Olhei para cima e encontrei os olhos do meu marido, então sorri para ele docemente. "Eu vou criá-la!"

Antes que eu pudesse impedi-lo, Demetrius estava ao meu lado, arrancando a criança dos meus braços. Seus olhos eram escarlates brilhantes. Ele se inclinou, pronto para rasgar sua garganta.

Um choque passou por mim, e eu pulei sobre ele, envolvendo minhas pernas ao redor de sua cintura, pressionando meus lábios contra os dele. Suas presas abriram meus lábios e senti meu sangue frio contra minha pele.

Bem na hora, meu coração parado começou a bater, empurrando meu sangue pelo meu corpo e saindo da minha ferida.

Por um segundo, Demetrius ficou parado, então seus olhos brilharam em um vermelho brilhante, e sua língua atacou, lambendo o sangue do meu queixo.

Suas mãos se moveram rapidamente pelo meu corpo, uma mão segurando meu seio, a outra atada ao meu cabelo, puxando minha cabeça para trás para ele poder ter melhor acesso ao sangue escorrendo pela minha garganta.

Ele soltou um gemido gutural, e senti seus dedos apertarem meu cabelo. Enquanto ele choveu beijos na minha garganta, eu lentamente puxei o bebê de volta em meus braços, prendendo-a em um aperto de ferro.

Demetrius se afastou, limpando a boca na manga. Meu lábio já estava curado e meu coração parou de bater.

Ele me encarou com admiração, seus olhos vermelhos lentamente escurecendo de volta ao verde. Assisti à sua expressão suavizar.

"Eu não entendo, Rose", ele repetiu.

"Ela precisa de mim, e sinto que preciso dela também", respondi. Demetrius parecia magoado. Ele desviou o olhar, atrás de mim, para a porta fechada.

"Se são filhos que você quer, podemos ter mais", ele respirou, seus olhos arregalados. Ele estendeu a mão para acariciar minha bochecha levemente.

Abaixei minha cabeça e me afastei dele, segurando a cabeça da garota na palma da minha mão e olhando em seus brilhantes olhos verdes.

"Não, quantas gestações mais você acha que eu vou aguentar? Já tive três filhos, e todos os três quase me esgotaram. Principalmente as gêmeas.

"Não, eu não quero ter mais filhos. É dela que eu preciso. Ela é calor e luz."

"Então ela é o oposto de nós", resumiu Demetrius. Quando olhei para ele, pude ver que ele estava ficando irritado.

"Demetrius, tente entender", implorei.

"Está difícil, Rose", ele admitiu. "Você sai para caçar e volta com uma presa que decide criar.

"Como posso entender isso? Você consegue imaginar um lobo criando um coelho? É um absurdo. Está errado, Rose. Você precisa desistir disso."

"Eu não consigo, não agora. É tarde demais para voltar atrás, Demetrius. Não estou pedindo sua permissão." Demetrius se virou e assobiou para mim.

"Quanto tempo você espera que ele sobreviva? Aqui?"

"Eu vou protegê-la!"

"Mesmo quando você estiver caçando?"

"Ela virá comigo. Não vou deixá-la morrer."

"Até que ela morra de velhice", ele pronunciou.

"Eu realmente não tenho tempo para isso, Demetrius. Minha mente está decidida e, infelizmente, você está apenas tornando as coisas mais fáceis. Tenho que encontrar um pouco de comida para ela." Passei por ele, abrindo a porta.

Demetrius fumegava atrás de mim. Eu praticamente podia sentir o vapor saindo de seu corpo furioso. Eu o deixei lá e voltei para a nossa sala de estar. Estava vazia novamente.

Continuei de volta pelo corredor até a escada. Em vez de subir, desci pelo túnel à minha frente.

No final havia uma câmara cheia de antiguidades. Todos os móveis, pinturas e roupas que guardamos por séculos.

Segurando a criança em uma das mãos, fui até os móveis, tropeçando nas mesas e cadeiras até encontrar o berço.

Tinha pouco mais de quatrocentos e cinquenta anos. Demetrius o fez sozinho quando eu anunciei que estava carregando seu filho.

Era feito de galhos grossos de carvalho maciço e madeira de cerejeira e coberto de entalhes de veios sinuosos e rosas. A sua cor rosada devia-se mais às manchas de sangue do que à madeira de cerejeira.

Eu o peguei com uma mão e, com uma respiração, limpei toda a poeira.

"Vamos ver se encontramos algum daqueles lindos cobertores que usei nas gêmeas." Apertei meus lábios e comecei a empurrar os grandes baús de roupas.

Descobri, com um sorriso, as roupas das gêmeas quando elas estavam na casa dos trinta. Elas eram do tamanho da criança em meus braços.

Peguei todos os vestidos pequenos, roupas íntimas, meias e sapatos e os coloquei no berço. Coloquei o bebê no berço e continuei procurando nos baús.

"Eu ainda tenho que descobrir como alimentá-la", eu disse a ela quando descobri um baú de cobertores. Com um sorriso largo, puxei seis cobertores macios, voltei para o berço e me inclinei.

O bebê olhou para mim com os olhos arregalados. Gorgolejou alguma coisa. Senti meu coração apertar. Eu a peguei gentilmente e joguei os cobertores no berço.

Carregando-a com uma mão e o berço com a outra, saí para o túnel.

Ouvi o silvo de vozes acima de mim. Tentei ouvir o que eles estavam dizendo, mas todos estavam sussurrando. Subi as escadas, ouvindo as vozes ficarem mais altas.

Agarrei a criança mais perto do meu peito quando ouvi meu nome sendo falado.

Quando fiz a última curva da escada, deparei-me com toda a família. Todos eles, em pé ou sentados sob o órgão. Todos eles pararam de falar quando apareci.

Examinei suas expressões lentamente.

Demetrius estava mais próximo do fogo, sua expressão dura e furiosa. Ao seu lado estava seu irmão mais velho, Angus, com os braços grossos cruzados sobre o peito.

Ao lado dele estava Aleesha, sua esposa, com sua expressão típica, uma mistura de surpresa e um sorriso malicioso.

Desviei meu olhar deles para a grande poltrona de frente para o fogo. Eu não podia ver seu rosto, mas sabia que Elizabeth, minha sogra, não estava sorrindo.

Virei a cabeça ligeiramente para a longa mesa onde meus filhos estavam sentados. As gêmeas, Phoenix e Venus, estavam sentadas em cadeiras, observando cada movimento meu com desgosto óbvio.

Aric estava sentado na mesa, sua expressão curiosa. Ele estava tentando descobrir meus motivos. Ao lado dele estavam meus sobrinhos, Eloise e Jude, com expressões de puro tédio.

Terminei de subir as escadas e joguei meu cabelo para trás enquanto eu passava lentamente por eles, encontrando todos os seus olhares duros.

Sentindo seus olhares nas minhas costas, coloquei o berço na frente do fogo e me ajoelhei ao lado dele, ainda segurando a criança em meus braços. Colocá-la no berço seria uma sentença de morte agora.

Como sempre, Angus foi o primeiro a explodir.

"Rose, isso é inacreditável! É um absurdo!", ele gritou, correndo em minha direção e olhando para a criança em meus braços enquanto se inclinava. "O que você está pensando?"

Ele tentou agarrar a criança, mas eu me afastei, pulando para ficar de pé e abraçando-a contra o meu peito.

"Ela não está pensando", Elizabeth respondeu.

Eu lentamente me virei para encará-la. A vampira puro-sangue de dois mil anos de idade olhou para mim com suas presas à mostra.

"Rose, você não é estúpida. Pare este jogo e entregue a criança", ela me disse calmamente. Sua voz não traiu sua raiva como sua expressão fez. Eu me afastei dela, balançando a cabeça.

"Não. Isso não é um jogo. Isso não é porque estou me sentindo solitária. Ela precisa de mim, e eu posso estar aqui para ela", eu disse a todos, olhando para a criança em meus braços.

"Ridículo!", cuspiu Angus.

"Inédito", acrescentou Phoenix. Olhei para cima e tranquei meus olhos com os da minha filha até que ela virou o rosto, carrancuda.

"Eu não estou pedindo a permissão de vocês", eu lembrei a todos friamente. "Eu também não estou pedindo ajuda. Pelo que me importa, vocês não precisam falar com ela nunca. Mas vou criar essa criança como se fosse minha, porque agora eu preciso dela."

"Rose." Demetrius deu um passo para perto de mim, seus olhos cheios de compaixão. "Eu não vou te ajudar." Sua expressão ficou dura, sua voz monótona. "Esse humano não é filho meu."

Ele mostrou suas presas, encontrando meus olhos. Tentei ignorar a dor em meu coração. Inclinei a cabeça ligeiramente.

"Eu vou fazer isso sozinha", eu respirei fundo.

"Mãe."

Minha cabeça estalou. Aric escorregou da mesa e caminhou graciosamente em minha direção. Ele me encarou, olhando para a criança em meus braços.

"Ela é uma humana, mãe – não um bebê puro-sangue, mas uma humana. Em dois anos, ela terá o dobro do seu tamanho agora. Em dezoito anos, ela será do seu tamanho. Dezoito anos", ele estremeceu ligeiramente.

"Mãe, o que vai acontecer quando ela fizer cinquenta e parecer que ela pode ser sua mãe? Ou quando ela fizer oitenta anos e puder ser sua avó?

"E quando ela morrer, mãe? Em apenas cem anos?" Seu olhar encontrou o meu calmamente. "Eu acho que você está cometendo um erro. Ela não é uma de nós. Ela não pode morar aqui. Ela vai partir seu coração."

Houve um longo silêncio na sala. Pisquei para meu filho, então dei um passo para trás.

"Como meu coração pode se partir se não está batendo?", perguntei secamente. Aric recuou.

"Tenho certeza que todos vocês podem aguentar por vinte anos enquanto eu a crio. Então vou mandá-la para o mundo, onde ela poderá se casar, encontrar um emprego e ter seus próprios filhos."

"E ser morta por um vampiro", Angus assobiou. Eu olhei para ele.

"Cala a boca", eu rebati venenosamente. Aric se afastou de mim lentamente, dando de ombros.

O único som no quarto era o leve bombeamento do coração do bebê. O único cheiro era seu esmagador sangue doce. Ajoelhei-me ao lado do berço novamente, de frente para o fogo.

"Ela é um farol", falei calmamente. "Vou chamá-la de Eleanor, luz." Eu sorri e a abracei no meu peito. "Minha linda filha humana", respirei fundo, pressionando meus lábios em sua testa.

Ouvi assobios, ruídos de desgosto e passos se afastando, mas não me virei. Demetrius, Eloise e Jude passaram por mim a caminho do andar de baixo.

"Além disso aí, uh, Eleanor, você trouxe algum almoço para casa?" Aric se ajoelhou ao meu lado, uma pitada de humor em sua voz.

"Não, desculpe. Você vai ter que caçar", respondi. Ele virou o rosto para mim, então se inclinou para minha filha, Eleanor. Ele respirou seu cheiro de sangue espesso. Eu vi seus olhos brilharem em vermelho.

"Isso não vai ser fácil", ele me avisou, dando um grande passo para trás. Eu poderia dizer que ele estava lutando para não atacar Eleanor. "Eu tenho que ir." Sua voz estava tensa. Eu podia sentir o cheiro de sua fome.

Ele desapareceu da minha frente, as portas pesadas batendo em seu rastro.

"Eu sempre soube que você era diferente, mas eu nunca considerei você tão diferente", Elizabeth me disse antes de se levantar e desaparecer atrás de Aric.

Angus e Aleesha pairaram atrás de mim, depois desapareceram para caçar também.

Peguei todas as roupas e o cobertor do berço e os coloquei no chão de pedra.

"Hmm, eu ganhei isso no meu trigésimo aniversário", ouvi uma voz suave dizer ao meu lado.

As gêmeas se ajoelharam ao meu lado, remexendo em suas roupas velhas.

"Você não vai dar isso para o humano, vai?", Venus perguntou, olhando para mim com seus suaves olhos verde-musgo.

"Sim."

"Mas eles são nossos", Phoenix respondeu duramente.

"Eles ainda servem em você?", perguntei suavemente, cutucando o colchão na lateral do berço. Ainda era tão macio quanto quatrocentos anos atrás.

Levantei-me e coloquei Eleanor dentro e coloquei um cobertor sobre seu pequeno corpo.

"Quantos anos tem isso?", Phoenix perguntou quando ela se inclinou, sua voz mais suave.

"Não sei. Cerca de seis meses de idade, eu diria. Talvez menos. Ela é muito pequena."

"Ela só poderia ser baixinha", Venus sorriu, dobrando suas pernas longas e esbeltas sob ela. Coloquei minhas mãos em seus ombros antes que eles pudessem se afastar e os apertei.

"Não estou pedindo seu apoio, mas você pode, se quiser, considerar Eleanor sua irmã", eu disse para as minhas filhas. Eles bufaram, recuando ao mesmo tempo.

"Uma irmã que daqui vinte anos parecerá ter o dobro da nossa idade", Phoenix riu.

"Se ela não é filha do pai, ela não é nossa irmã", respondeu Venus.

"Aric pode fazer o que quiser, mas ela nunca fará parte desta família, mãe", Phoenix continuou.

Eu a encarei e acenei com a cabeça uma vez.

"Espero que um dia – não me importo se tiver que esperar um milênio – você entenda", eu disse. Segurei seu olhar, então lentamente mudei o meu para Venus. Elas ficaram quietas, me observando acariciar a bochecha macia de Eleanor.

"Eu tenho medo de ela te machucar, mãe", Venus disse finalmente, correndo o dedo por seu longo cabelo loiro avermelhado ondulado. Eu sorri para ela.

"Um humano não poderia me machucar", eu respondi.

"Com todo o amor que você está dando a ela, esta poderia", Phoenix respondeu secamente, jogando seu rico cabelo vermelho para trás. Então ela se levantou lentamente, escovando as pregas de seu vestido longo.

Eu assisti a Venus se levantar do meu outro lado. As gêmeas olharam para a criança com expressões confusas.

"Mãe." Venus se moveu em direção ao fogo e encostou na lareira de mármore. Ela me encarou, fixando seus olhos verde-musgo profundamente nos meus.

Phoenix pairou ao lado dela, inclinando a cabeça para um lado.

"Você disse que não era sobre crianças, mas...", Venus começou.

"Fomos tão ruins assim?", Phoenix terminou para ela, e eles concordaram com a cabeça.

Uma onda de compaixão correu através de mim, e eu me levantei e atravessei o pequeno espaço entre nós em uma fração de segundo. Envolvi meus braços em torno de ambas e as puxei contra mim.

"Minhas filhas, vocês são criaturas maravilhosas e graciosas, e eu as amo muito. Eleanor também pode ser minha filha, mas nunca sentirei por ela o que sinto por vocês."

Pressionei meus lábios em suas testas e, em seguida, recuei, mantendo minhas mãos em seus braços. As gêmeas sorriram e assentiram.

"Precisamos nos alimentar", disse Venus.

"Nós não nos alimentamos há três dias", Phoenix respondeu. "E esperávamos comer o humano que você trouxe para casa."

"Devemos ir antes de comermos ela.~" Venus apontou o queixo para Eleanor.

"Claro", dei um passo para trás, então sorri para elas. "Você não se importaria de me trazer algo de volta, não é? Eu, uh, também não gostaria de machucá-la."

Quando pensei no sangue de Eleanor, minha garganta se apertou e eu estava lutando contra a sede. Percebi que criá-la exigiria muito controle.

As gêmeas sorriram uma para a outra e assentiram.

"Estaremos de volta em breve", Phoenix me disse pouco antes de ela e sua gêmea desaparecerem pelas portas da catedral.

Voltei para minha filha humana. Eu nem tinha notado ela adormecer, mas lá estava ela, sua respiração pesada e clara, seu coração batendo no ritmo.

Quando toquei sua bochecha, sua pele estava quente. Ela estava quente, ela ia ficar bem. Eu só tinha que encontrar uma maneira de alimentá-la.

Olhei para seus longos cílios pretos, a pele morena clara e quente. Minha mão parecia tão pálida ao lado de seu rosto. Recuei lentamente, mantendo meus olhos em seu rosto pequeno.

Eu nunca considerei uma humana mais bonita que uma vampira, mas ela, mesmo tão jovem, era deslumbrante. Eu sorri para ela.

"Eleanor, meu sol particular", eu respirei.